La Industria Como Modificadora De La Vocación Rural

El mundo rural ha sido objeto de interés tanto de investigadores de las ciencias sociales, como de los responsables de las decisiones políticas. La población dedicada en tiempo completo a la agricultura en numerosas zonas rurales, es tan pequeña que el estatus de “rural” tiene poco que ver con las explotaciones agrarias. Así mismo, las industrias extractivas han visto reducida su aportación alvalor final de los productos y se encuentran en fase de recesión y declive de empleo, al intentar ser competitivas por las vías de mecanización.
Al mismo tiempo, nuevas características están siendo consideradas como esenciales en la “ruralidad”. Así, por ejemplo, la relación económica entre espacio y distancia se considera un hecho esencial al respecto (Castle, 1991). Sin embargo, las definicionesterritoriales de lo rural, tienden a omitir la importante dimensión socio-económica y a pasar por alto la diversidad de las circunstancias rurales (OCDE, 1992).
La idea del progreso surgida en el siglo XVIII desde la economía clásica, asociaba a éste con el camino de la civilización moderna y el reconocimiento de que la humanidad avanza del pasado al futuro mejorando, es decir, pasando de loatrasado a lo moderno, de lo rural a lo urbano, de lo agrícola a lo industrial. Esta idea de progreso afianzada en el siglo XIX tiene como mira la revolución industrial. Busca hacer énfasis en los sectores más productivos, es decir, los industriales, apoyando el crecimiento de dichos sectores y dejando descansar allí la absorción del empleo, y por lo tanto la transformación estructural. Esto conduciráa una disminución del producto y del empleo agrícola en el PIB y en el empleo total, como resultado de las diferencias de la productividad entre la agricultura y la industria.
El medio rural ha experimentado cambios muy importantes en los últimos cuarenta años, en los distintos continentes y con efectos muy diversos por región y por país. Pero puede hablarse en términos generales de tres grandescambios: demográficos, económicos e institucionales.
Pero como principales causas de estos cambios se pueden señalar, entre otras, el declive de la agricultura y la intensa urbanización.
Respecto a la primera, es indudable que en vastas regiones del mundo rural se ha presentado una disminución drástica tanto en la población empleada como en la participación en el PIB nacional. Todo ello debido almodelo de industrialización que condujo a acelerar los procesos de urbanización y el desarrollo tecnológico, ahorrador de mano de obra mediante material mecánico y ahorrador de tierra mediante el uso de capital químico y biológico.

Las aglomeraciones económicas que caracterizan al modelo de industrialización generan una intensa urbanización y un despoblamiento masivo de grandes áreas rurales. Elmundo rural se encuentra ante una difícil conjunción de problemas que se manifiesta en la perplejidad con que afrontan el futuro los agentes sociales que intervienen en su gestión.
Algunas manifestaciones son: a) crisis de la producción y la orientación: hoy en día, el agricultor se debate entre la necesidad de asegurar la manutención de su familia, la competitividad comercial y la diversidad deorientaciones que recibe, lo cual aumenta sus dificultades para la toma de decisiones tanto de tipo productivo como de articulación al mercado; b) crisis de población y poblamiento: la población está desmotivada ya que la decadencia de lo rural frente a lo urbano ha propiciado un desprestigio social de las actividades agrícolas, que ocasiona su abandono y dificulta la incorporación y retención delos jóvenes en el campo; c) crisis de las formas de gestión tradicionales: el agricultor, habituado a tomar las decisiones por sí mismo, las decisiones sobre qué, cómo y cuánto producir con el simple recurso de la intuición y la imitación, depende ahora más que nunca de las políticas nacionales e internacionales, de las señales del mercado y de la competitividad empresarial; d) crisis en el...