La infancia de Aries

PE}fi.iPP^.:^K}r..sn(191-3-1989J

La actitud cíe los adultos frente al niño ha cambiad^ mucho en el curso
eie la Historia y, ciertamente, sigue cambiando hoy día ante nuestros ojos.
Sin embargo, esos ca ^nbios han sido tan lrntos e imperceptible•s que nuestros
contempor^íneos no se han dado cue•nta de ellos (rn la actualidad, ya yue
todo se mue^e apresuradamente, se notan mejor). E:n otrostiernpos, esas
mutaciones no sr distinguían de lus datos constantes de la naturaleza; las
etapas de la vida humana se identiticaban, de hecho, corl las estaciones. Ntaba al niño como un crea el derecho de repudiar a la muje•r. ;y no ser lxx la poliKa ^nia -< ic•rtamentc heredada dc usos semíticos tales como los describen los
primero, libros de la Biblia-, este tipo cíe unión estable y respetadase
l^arecr .r la situacicín vígente actualrnente en los países musulmanes.
Yara que se convíerta en la familia occidental de hoy (como sc presenta
actualmente, a pesar de las contestacionc^s) c^s necesario añadirle la indisolubitidad, que sí se impuso bajo el influjo de la Iglesia, pero también, probablemente, gracias al consenso de la propia cornunidad, sobre la que la Iglesia
y el Estado,hasta el siglo XI aproximadamente, tenían poco poder en lo
reterente a la vida privada (y el matrimonio ha sido durante mucho tiempo
un hecho de la vida privada).
La indisolubilidad consagraba una evolución antigua, precristiana, del
matrimonio, en el sentido del reforzamiento de los elementos biológicos,
naturales, en perjuicio de las intervenciones de la voluntad consciente y de la
mentelúcida. Se sustraía la procreación a la elección y se la dejaba a la naturaleza, a una naturaleza creada por Dios. No es de sorprender que el matrimonio se convierta entonces en un sacramento, aunque siga siendo un hecho
de la vida privada. En esas condiciones, la procreación ya no estaba separada,
como en tiempos de los antiguos romanos, de la sexualidad: el coito se había
convertido en acto deplacer, pero también de [ecundación.
Como ha demostrado Duly, en un castillo del siglo x, o del x^, la cama
del señor y de su dama era el lugar más importante del domu.s. Sin duda sólo
había un solo lecho, el de los señores, el único no desmontable; las camas de
los demás ocupantes de la casa eran simples camastros. De esto quedan trazas
en el hogar burgués contemporáneo, donde impera «la camade matrimonio^.
EI día de la boda, el séquito acompañaba a los esposos hasta la cama. La
bendición del lecho para que fuese fecundo fue seguramente la primera
intervención del sacerdote en la ceremonia nupcial. En aquellos remotos
tiempos, los nacimientos suponían verdadera riqueza, esa que permitía
dominar sobre los demás. Es necesario que esto se entienda claramente, por
que laimportancia entonces reconocida a la fecundidad va a ser determinante para las culturas occidentales y va a preparar a muy largo ptazo la
función que desempeñará el niño.
El nasciturus ya no era el fruto del amor que se podría evitar con alguna
atención y sustituir con ventaja mediante una elección, con la adopción,
como sucedía en la época de los antiguos romanos. El hijo se convierte en un
productoindispensable, en cuanto que es insustituible. En el siglo vl empiezan, y durarán mucho, tiempos duros, en los que las ciudades se contraen y
se fortifican, se erigen castillos, y en los que diversos vínculos de dependencia
sustituyen a las relaciones de derecho público existentes en la polis antigua y
en los estados griegos: vínculos de lealtad personal, compromisos de hombre
a hombre. Elpoder de un individuo ya no depende de su rango, del cargo
yue ocupa, sino del número y de Ia lealtad de su clientela, la cual se con-

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funde con Ia [amilia, y de las alianzas que se puedan establecer con otras
redes de clientelas.
Estos vínculos personales se sancionan con un simbolismo fastuoso (la
ceremonia del homenaje) que hace presa en los ánimos. A pesar de todo, la
Fidelidad...