La investigación cualitativa:

Mariane Krause: La investigación cualitativa - Un campo de posibilidades y desafíos

REVISTA TEMAS DE EDUCACION Nº 7, AÑO 1995, pp. 19-39

MARIANE KRAUSE1

LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA: UN CAMPO DE POSIBILIDADES Y DESAFÍOS2

Resumen
En este trabajo se presenta una introducción a la investigación cualitativa. Se comienza por plantear algunas definiciones para luego desarrollar loselementos básicos de la discusión actual acerca de los paradigmas científicos. En un paso siguiente se presentan las características generales de la metodología cualitativa, más las características requeridas del investigador. Luego se describe y analiza el diseño de estudios cualitativos, abordándose sucesivamente la formulación de preguntas directrices, la selección de la muestra, técnicas derecolección de datos, procedimientos de análisis de datos y presentación de resultados. Finalmente se discuten los criterios de cientificidad para la investigación cualitativa. El trabajo concluye con algunos comentarios acerca de la utilidad y aplicabilidad de la metodología cualitativa en Psicología.

Abstract
An introduction to qualitative research is presented in this work. It starts by setting somedefinitions followed by the proposal of some basic components in the current analysis of scientific paradigms. The general characteristics of qualitative research and specific characteristics expected in a researcher are discussed. The design of qualitative studies is described and analysed through the succesive statement of guideline questions, sample selection, data gathering techniques, dataanalyses procedures and outcome presentation. Criteria of scientific rigour for qualitative research are discussed, to finally comment the usefulness and applicability of a qualitative methodology to Psychology.

1 Psicóloga, Ph.D. Profesora de la Escuela de Psicología y del Programa de Doctorado en Ciencias de la Educación

de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Dirección postal:Vicuña Mackenna, 4860. Santiago de Chile. FonoFax: 5533092. e-mail: mkrause@puc.cl 2 Este artículo cuenta con autorización, por parte de la revista Temas de Educación, para ser expuesto en Internet.
Revista TEMAS DE EDUCACIÓN, Nº 7, AÑO 1995, ISSN 0716-7423

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Mariane Krause: La investigación cualitativa - Un campo de posibilidades y desafíos

Introducción Durante los últimos años ha habido unimportante incremento en la utilización de metodologías de investigación cualitativas en Ciencias Sociales y, particularmente, en Psicología. Este desarrollo, que se ha dado en Europa, en EEUU y también en Latinoamérica, obedece a la actual convicción que en la investigación psicológica resulta primordial buscar nuevas formas para abordar empíricamente algunas interrogantes que no han podido serrespondidas satisfactoriamente con metodologías cuantitativas3. La creciente aplicación de metodología cualitativa se asocia, además, al mayor énfasis que se está dando actualmente al estudio de procesos subjetivos. Un fenómeno colateral interesante de la utilización de esta metodología es que conlleva una tendencia a diluir los límites entre las diferentes disciplinas al interior de las CienciasSociales, al menos entre la Psicología, la Sociología y la Antropología. Esto no es casual, sino que dice relación con el enfoque holístico que ella tiene de sus "objetos de estudio".

1. ¿QUÉ ES LA METODOLOGÍA CUALITATIVA? A fin de responder esta pregunta será necesario referirse, en primer lugar, al quehacer científico en general. En términos muy amplios, la ciencia es la construcción deconocimiento acerca de algo (supuestamente) externo, acerca de nosotros mismos o acerca de la relación entre nosotros y lo (supuestamente) externo, que sigue ciertas reglas establecidas por una comunidad científica determinada, cual se encuentra inserta en un contexto cultural e histórico específico. Incluyamos un supuesto: El objeto del conocimiento científico (más allá de cuán dependiente o...