La Laguna

Alonso Fernández de Lugo vence en Julio de 1496 la última resistencia guanche en el Realejo, dando por concluida la conquista de Tenerife e incorporándola desde ese preciso momento a la corona de Castilla. Atrás quedaban 3 años de duras batallas e intentos varios de pacificación; luchas intestinales entre conquistadores, escaramuzas y emboscadas, y un sin fin de hazañas de una y otra parteque han pasado a la historia bajo el epígrafe de conquista realenga, por ser la Corona quien sufraga los costes de la empresa.
Tras la definitiva rendición guanche en el Realejo, Alonso Fernández de Lugo dirige sus tropas hacia Agüere, donde tenía pensado instalarse y fundar una población. Hubo tres razones por las que escogió ese lugar: la primera apunta ineludiblemente a su lejanía desde lacosta, salvaguardándose así de la piratería de la época; la segunda razón nos lleva a la propia ubicación insular de La Laguna, siendo paso inevitable para quienes se trasladan de una vertiente a otra de la isla; la tercera y última razón se fundamenta en el suelo y clima de Agüere, ya que este factor permitía el desarrollo de cultivos cerealísticos y buenos pastos para la ganadería. Además, estabacerca de La Laguna de agua potable.
El primer asentamiento tuvo lugar en la zona donde hoy se eleva la iglesia de La Concepción. En esta zona se edificaron casas y una pequeña capilla consagrada a la Virgen de La Concepción con materiales muy pobres y perecederos. Estas rápidas construcciones dieron paso progresivamente a otras más duraderas, requeridas en los acuerdos tomados por el Cabildo de laisla para evitar los constantes incendios y desastres que se producían por el empleo de materiales combustibles.
Las construcciones de este primer asentamiento carecen de planificación, dispensándose las casas al azar por toda la zona. Pronto cambió esta situación, propiciada por un repentino traslado del Adelantado hacia lo que será la Villa de Abajo. Cabe la posibilidad de que esta decisióntuviese que ver con los problemas que empezaba a originar el agua de la laguna en los edificios. Esta decisión del Adelantado se recoge en los Acuerdos del Cabildo obligando a los vecinos a instalarse en la Villa de Abajo, prohibiendo el comercio y la construcción.
Las autoridades insulares toman múltiples acuerdos de este tipo, en los que podemos hacer un seguimiento de cuantas disposiciones ymedidas se fueron adoptando para incitar a los vecinos a usar buenos materiales constructivos, mantener la limpieza de las calles, la alineación de las fachadas, etc. Se trataba de hacer de aquel pequeño núcleo una verdadera ciudad. Una ciudad ordenada al modo renacentista.
El casco histórico de la ciudad quedó prácticamente configurado a finales del siglo XVI, tal y como se demuestra en el primerplano conservado de la ciudad
realizado por el ingeniero italiano Leonardo Torriani en 1588. Posteriormente se han transformado muchas casas, se han construido otras nuevas en lugares vacantes, pero el trazado de las calles apenas se ha modificado. Este crecimiento urbano es consecuencia del rápido aumento poblacional experimentado a principios del siglo XVI, en cierto modo, por la obligación deresidir en el Municipio por pena de perder sus repartimientos en el resto de la isla. Así pues, en 1515 La Laguna contaba con una población que rondaba los 3000 vecinos.

Muy pronto comienzan las construcciones civiles destinadas a proporcionar elementos indispensables para el bienestar de la ciudadanía como el agua, molinos de viento, el Matadero, etc. Las Casas Consistoriales se empiezan aconstruir en 1526, reuniéndose hasta entonces el Cabildo en la Ermita de San Miguel, al lado de la Plaza del Adelantado.
Desde 1510 la reina Doña Juana concede por Real Cédula de 23 de marzo el escudo de armas de la Ciudad, representándose al Arcángel San Miguel dominando una peña que simula el Teide. En 1514 el Ayuntamiento solicita el título de Ciudad. Ante el silencio de la corte el 21 de...