La Leña, Causa Y Efectos

Como fuentes de leña se utilizan no sólo los bosques propiamente dichos sino también otros tipos de vegetación leñosa, arbórea o arbustiva, densa o dispersa, y pequeñas masas bascosas diseminadas en el ámbito rural (incluso árboles aislados), sin olvidar los desperdicios leñosos de la agricultura o de la industria. Todos estos recursos se recogen con vistas a un único fin: la producción de calorpara usos domésticos o artesanales, bien sea por combustión directa o previa carbonización. Cuanto más difícil es la situación del abastecimiento de leña tanto más probable es que los recursos no directamente forestales desempeñen una función importante, e incluso capital en los casos extremos.
Leña: materia leñosa y celulósica de troncos, ramas y otras partes de árboles y arbustos que seutiliza como combustible para cocinar, para calefacción o para la producción de energía por combustión directa, no solo en los hogares sino también en las industrias rurales (curado, ahumado, etc.). La definición incluye la madera destinada a la producción de carbón vegetal y los residuos leñosos y celulósicos agrícolas e industriales. No incluye, en cambio, la utilización de combustibles leñosos engran escala industrial, por ejemplo en la metalurgia.
En esta definición entra una enorme variedad de materiales utilizados como leña, incluidas raíces, cortezas y hojas de plantas leñosas, y residuos agrícolas tales como paja, cáscaras y productos de la poda o la tala de árboles frutales. Bajo el nombre de leña se agrupa, pues, una gama muy variada de materiales vegetales utilizados más o menosindistintamente con el mismo fin, según la escasez más o menos aguda de leña propiamente dicha.
Necesidades de leña: las cantidades mínimas de leña que son necesarias para obtener la energía mínima indispensable para el consumo familiar doméstico y el consumo de los artesanos y las industrias rurales, habida cuenta de las condiciones locales y de la parte correspondiente de hecho a la leña en elaprovisionamiento energético total. El consumo efectivo de leña es a veces inferior a las necesidades estimadas, a causa de la escasez, o bien superior, cuando existe una situación de suministros abundantes. Las necesidades de leña no incluyen aquí la utilización industrial en gran escala, como siderurgia, fábricas de cemento, etc. La estimación de las necesidades se hace sobre la base de lastecnologías actuales de conversión utilizadas en los sistemas energéticos existentes en las zonas rurales y en las concentraciones urbanas de dimensiones limitadas, donde el consumo de energía es muy similar al de las zonas rurales vecinas.
Poblaciones dependientes de la leña o poblaciones rurales: a efectos del presente estudio se ha supuesto que las poblaciones notoriamente dependientes de la leñason las poblaciones con consumo energético de tipo rural, en las que los combustibles tradicionales, como la leña, desempeñan un papel preponderante.
Se ha decidido arbitrariamente incluir entre las poblaciones dependientes de la leña no sólo las poblaciones rurales propiamente dichas sino también los centros de población inferiores a 100,000 habitantes, que en general han conservado un consumoenergético similar. Se ha supuesto que la parte de la población de esos centros que depende esencialmente de los combustibles comerciales queda contrarrestada por el número de personas que en los centros de dimensiones mayores siguen dependiendo de los combustibles tradicionales.
Disponibilidades de leña: cantidades de leña disponibles, o de las cuales puede disponerse, para usos energéticos,calculadas sobre la base de la capacidad productiva anual media de todos los recursos potenciales en régimen de producción sostenida. La productividad anual media de leña se calcula deduciendo de la productividad anual total medios los suministros de madera para fines industriales, que constituyen en general la utilización prioritaria. Entre los recursos potenciales figuran la vegetación leñosa...