La Locura y la Inquisición en la Nueva España

Narcotráfico y economía ilícita: las redes
del crimen organizado en Río de Janeiro*

ROSINALDO SILVA DE SOUSA**

Resumen: Este artículo analiza cuestiones
teóricas de la economía informal e ilícita a
partir del estudio etnográfico de las redes del
crimen organizado en la ciudad de Río de
Janeiro. El narcotráfico es considerado aquí
como un segmento de la economía ilícita,
cuyofuncionamiento está basado, de acuerdo con la interpretación del autor, en el uso
racionalizado de la violencia, los vínculos
de parentesco y afectivos, así como la corrupción.

Abstract: This article analyzes theoretical
issues concerning the underground economy
on the basis of an ethnographic study of
the networks of organized crime in Rio de
Janeiro. In this paper, drug trafficking is
regardedas a sector of the illegal economy,
based, according to the author’s interpretation, on the rationalized use of violence,
kinship and affective links and corruption.

Palabras clave: economía ilícita, economía informal, narcotráfico, violencia, crimen
organizado.
Key words: illegal economy, underground economy, drug trafficking, violence, organized
crime.

E

contribución antropológicapara lograr un mayor conocimiento acerca de cómo funciona
el crimen organizado. De esta manera, abordaré el tema a
partir de un enfoque de las redes criminales que operan en la economía ilícita. Mediante el análisis de las conexiones de la red criminal en la ciudad de Río de Janeiro, quiero demostrar de qué forma ocurren las transacciones en la economía ilícita que sustenta
organizacionescriminales virtualmente en cualquier latitud del planeta. Antes de hacer una descripción etnográfica de los agentes
del crimen organizado en la ciudad de Río de Janeiro, presentaré
STE TRABAJO SE PROPONE SER UNA

* Artículo ganador del primer lugar del Premio Iberoamericano en Ciencias
Sociales, segunda edición.
** Dirigir correspondencia a Alameda Rui Medeiros, 29, Conjunto do Basa, BairroSouza, C.P. 66610-440, Belém, Pará, Brasil, e-mail: rosinaldossousa@yahoo.com.br.

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© 2004 Instituto de Investigaciones Sociales. Revista Mexicana de Sociología, año 66, núm. 1, enero-marzo, 2004,
México, D. F., pp. 141-192. ISSN: 0188-2503/04/06601-05/ USD 1.50 ($ 5.00)

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R EVISTA M EXICANA DE S OCIOLOGÍA , AÑO 66, NÚM. 1, ENERO-MARZO, 2004

una consideración metodológica yuna discusión teórica con respecto a lo que denomino “economía ilícita”; veremos luego de qué manera la distinción entre lo informal y lo ilícito ha representado un
problema persistente en la literatura especializada, y cómo esa distinción es fundamental para comprender la naturaleza y el funcionamiento del crimen organizado a escala global.
1. EN TORNO A LA METODOLOGÍA PARA LOGRAR LA COMPRENSIÓNDE UN FENÓMENO GLOBAL EN UNA SITUACIÓN LOCAL

La globalización, como un fenómeno de múltiples dimensiones, está
marcada principalmente por lo que Harvey (1992) llamó “compresión del espacio-tiempo”; la compresión del espacio-tiempo posibilita la aparición de lo que se denomina “crimen organizado global”
(Castells, 1999; Sterling, 1997; Flynn, 1995). Este último es definido
aquí como unaentidad que opera en red,1 y que se volvió viable a
partir de las dimensiones tecnológicas que generaron un incremento de la circulación de capitales, información y personas en una
escala mundial. Mi hipótesis teórico-metodológica es que no se
puede entender sociológicamente el llamado crimen organizado
globalizado, sin recurrir a la observación de sus múltiples formas
de operación en cada uno delos contextos en que se extiende su
red a través del globo. Considero que la estructura general de un
fenómeno empírico como el crimen organizado global es, al mismo
tiempo, esencial para su comprensión teórico-metodológica en un
ámbito local, y viceversa.
El problema metodológico implícito en la investigación etnográfica actual, derivado de la intensificación de interdependencias
en el...