La Maestra

EN UNA CENTRAL HIDROELÉCTRICA SE UTILIZA ENERGÍA HIDRÁULICA PARA LA GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA. SON EL RESULTADO ACTUAL DE LA EVOLUCIÓN DE LOS ANTIGUOS MOLINOS QUE APROVECHABAN LA CORRIENTE DE LOS RÍOS PARA MOVER UNA RUEDA.
EN GENERAL, ESTAS CENTRALES APROVECHAN LA ENERGÍA POTENCIAL GRAVITATORIA QUE POSEE LA MASA DE AGUA DE UN CAUCE NATURAL EN VIRTUD DE UN DESNIVEL, TAMBIÉN CONOCIDO COMOSALTO GEODÉSICO. EL AGUA EN SU CAÍDA ENTRE DOS NIVELES DEL CAUCE SE HACE PASAR POR UNA TURBINA HIDRÁULICA LA CUAL TRANSMITE LA ENERGÍA A UN GENERADOR DONDE SE TRANSFORMA EN ENERGÍA ELÉCTRICA.
SE DENOMINA ENERGÍA HIDRÁULICA, ENERGÍA HÍDRICA O HIDROENERGÍA, A AQUELLA QUE SE OBTIENE DEL APROVECHAMIENTO DE LAS ENERGÍAS CINÉTICA Y POTENCIAL DE LA CORRIENTE DEL AGUA, SALTOS DE AGUA O MAREAS. ES UN TIPODE ENERGÍA VERDE CUANDO SU IMPACTO AMBIENTAL ES MÍNIMO Y USA LA FUERZA HÍDRICA SIN REPRESARLA, EN CASO CONTRARIO ES CONSIDERADA SÓLO UNA FORMA DE ENERGÍA RENOVABLE.
SE PUEDE TRANSFORMAR A MUY DIFERENTES ESCALAS, EXISTEN DESDE HACE SIGLOS PEQUEÑAS EXPLOTACIONES EN LAS QUE LA CORRIENTE DE UN RÍO MUEVE UN ROTOR DE PALAS Y GENERA UN MOVIMIENTO APLICADO, POR EJEMPLO, EN MOLINOS RURALES. SIN EMBARGO, LAUTILIZACIÓN MÁS SIGNIFICATIVA LA CONSTITUYEN LAS CENTRALES HIDROELÉCTRICAS DE PRESAS, AUNQUE ESTAS ÚLTIMAS NO SON CONSIDERADAS FORMAS DE ENERGÍA VERDE POR EL ALTO IMPACTO AMBIENTAL QUE PRODUCEN.
CUANDO EL SOL CALIENTA LA TIERRA, ADEMÁS DE GENERAR CORRIENTES DE AIRE, HACE QUE EL AGUA DEL MAR, PRINCIPALMENTE, SE EVAPORE Y ASCIENDA POR EL AIRE Y SE MUEVA HACIA LAS REGIONES MONTAÑOSAS, PARA LUEGOCAER EN FORMA DE LLUVIA. ESTA AGUA SE PUEDE COLECTAR Y RETENER MEDIANTE PRESAS. PARTE DEL AGUA ALMACENADA SE DEJA SALIR PARA QUE SE MUEVA LOS ÁLABES DE UNA TURBINA ENGRANADA CON UN GENERADOR DE ENERGÍA ELÉCTRICA.

¿QUÉ ES UNA CENTRAL HIDROELÉCTRICA?
UNA CENTRAL HIDROELÉCTRICA ES UNA INSTALACIÓN QUE PERMITE APROVECHAR LAS MASAS DE AGUA EN MOVIMIENTO QUE CIRCULAN POR LOS RÍOS PARA TRANSFORMARLAS ENENERGÍA ELÉCTRICA, UTILIZANDO TURBINAS ACOPLADAS A LOS ALTERNADORES.
SEGÚN LA POTENCIA INSTALADA, LAS CENTRALES HIDROELÉCTRICAS PUEDEN SER:
* CENTRALES HIDRÁULICAS DE GRAN POTENCIA: MÁS DE 10MW DE POTENCIA ELÉCTRICA.
* MINICENTRALES HIDRÁULICAS: ENTRE 1MW Y 10MW.
* MICROCENTRALES HIDROELÉCTRICAS: MENOS DE 1MW DE POTENCIA.  
  
2. COMPONENTES PRINCIPALES DE UNA CENTRALHIDROELÉCTRICA
* LA PRESA, QUE SE ENCARGA DE CONTENER EL AGUA DE UN RÍO Y ALMACENARLA EN UN EMBALSE.
* RE BOSADEROS,ELEMENTOS QUE PERMITEN LIBERAR PARTE DEL AGUA QUE ES RETENIDA SIN QUE PASE POR LA SALA DE MÁQUINAS.
* DESTRUCTORES DE ENERGÍA, QUE SE UTILIZAN PARA EVITAR QUE LA ENERGÍA QUE POSEE EL AGUA QUE CAE DESDE LOS SALIENTES DE UNA PRESA DE GRAN ALTURA PRODUZCAN, AL CHOCAR CONTRA EL SUELO,GRANDES EROSIONES EN EL TERRENO. BÁSICAMENTE ENCONTRAMOS DOS TIPOS DE DESTRUCTORES DE ENERGÍA:
* LOS DIENTES O PRISMAS DE CEMENTO, QUE PROVOCAN UN AUMENTO DE LA TURBULENCIA Y DE LOS REMOLINOS.
* LOS DEFLECTORES DE SALTO DE ESQUÍ, QUE DISIPAN LA ENERGÍA HACIENDO AUMENTAR LA FRICCIÓN DEL AGUA CON EL AIRE Y A TRAVÉS DEL CHOQUE CON EL COLCHÓN DE AGUA QUE ENCUENTRA A SU CAÍDA.
* SALA DEMÁQUINAS. CONSTRUCCIÓN DONDE SE SITÚAN LAS MÁQUINAS (TURBINAS, ALTERNADORES…) Y ELEMENTOS DE REGULACIÓN Y CONTROL DE LA CENTRAL.
* TURBINA. ELEMENTOS QUE TRANSFORMAN EN ENERGÍA MECÁNICA LA ENERGÍA CINÉTICA DE UNA CORRIENTE DE AGUA.
* ALTERNADOR. TIPO DE GENERADOR ELÉCTRICO DESTINADO A TRANSFORMAR LA ENERGÍA MECÁNICA EN ELÉCTRICA.
* CONDUCCIONES. LA ALIMENTACIÓN DEL AGUA A LAS TURBINAS SEHACE A TRAVÉS DE UN SISTEMA COMPLEJO DE CANALIZACIONES.
EN EL CASO DE LOS CANALES, SE PUEDEN REALIZAR EXCAVANDO EL TERRENO O DE FORMA ARTIFICIAL MEDIANTE ESTRUCTURAS DE HORMIGÓN. SU CONSTRUCCIÓN ESTÁ SIEMPRE CONDICIONADA A LAS CONDICIONES GEOGRÁFICAS. POR ESO, LA MEJOR SOLUCIÓN ES CONSTRUIR UN TÚNEL DE CARGA, AUNQUE EL COSTE DE INVERSIÓN SEA MÁS ELEVADO.
LA PARTE FINAL DEL RECORRIDO DEL...