La maja desnuda

La atormentada vida de un famoso pintor (Mariano Renovales) que, elevándose de la
nada, partiendo de los tiempos en que copiaba cuadros en el Museo del Prado se convierte en uno
de los artistas más celebrados y mejor pagados del mundo.
En palabras del mismo Blasco Ibáñez: Renovales, es «simplemente la personificación del
deseo humano, este pobre deseo que, en realidad, no sabe lo quequiere, voluble y eternamente
insatisfecho. Cuando, por fin, obtenemos lo que deseamos, no nos parece suficiente. “Más,
quiero más”, decimos. Si perdemos algo que nos vuelve la vida insoportable, de inmediato lo
deseamos volver a tener como indispensable para nuestra felicidad. Así somos: pobres niños
ilusos que llorábamos ayer por lo que despreciamos hoy y desearemos mañana, pobres seresengañados circulando por la vida en las alas icarianas del capricho».

Vicente Blasco Ibáñez

La maja desnuda
ePub r1.0
Hoshiko 16.10.13

Título original: La maja desnuda
Vicente Blasco Ibáñez, 1906
Editor digital: Hoshiko
ePub base r1.0

PRIMERA PARTE

I
Eran las once de la mañana cuando Mariano Renovales llegó al Museo del Prado.
Algunos años iban transcurridos sin que el famosopintor entrase en él. No le atraían los muertos:
muy interesantes, muy dignos de respeto, bajo la gloriosa mortaja de los siglos, pero el arte
marchaba por nuevos caminos y no era allí donde él podía estudiar, a la falsa luz de las
claraboyas, viendo la realidad a través de otros temperamentos. Un pedazo de mar, una ladera de
monte, un grupo de gente desarrapada, una cabeza expresiva, le atraíanmás que aquel palacio de
amplias escalinatas, blancas columnas y estatuas de bronce y alabastro, solemne panteón del arte,
donde titubeaban los neófitos, en la más estéril de las confusiones, sin saber qué camino seguir.
El maestro Renovales detúvose unos instantes al pie de la escalinata. Contemplaba con
cierta emoción —como se contempla después de larga ausencia los lugares de la juventud— lahondonada que da acceso al palacio, con sus declives de césped fresco, adornados a trechos por
débiles arbolillos. En lo alto de estos desmontes, la antigua iglesia de los Jerónimos, de gótica
mampostería, marcaba sobre el espacio azul sus torres gemelas y sus arcadas ruinosas. El
invernal ramaje del Retiro servia de fondo a la blanca masa del Casón. Renovales pensó en los
frescos de Giordanoque adornaban sus techos interiores. Después se fijó en un edificio de muros
rojos y portada de piedra que cerraba el espacio pretenciosamente, en primer término, al borde de
la pendiente verdosa. ¡Puá! ¡La Academia! Y el gesto despreciativo del artista encerró en una
misma repugnancia la Academia de la Lengua y las demás Academias; la pintura, la literatura,
todas las manifestaciones delpensamiento, amojamadas y agarrotadas, con una inmortalidad de
momia, en los vendajes de la tradición, las reglas y el respeto a los precedentes.
Una ráfaga de viento helado agitó las haldas de su gabán, sus barbas luengas y algo
canosas y el ancho fieltro, bajo cuyos bordes asomaban los mechones de una melena,
escandalosa en su juventud, que había ido disminuyéndose con prudentes recortes,conforme
ascendía el maestro, adquiriendo fama y dinero.
Renovales sintió frío en la hondonada húmeda. Era un día claro y glacial de los que tanto
abundan en el invierno de Madrid. Lucía el sol; el cielo estaba azul; pero de la sierra, cubierta de
nieve, llegaba un viento helado que endurecía la tierra, dándola una fragilidad de cristal. En los
rincones, adonde no llegaba el fuego solar, brillabatodavía la escarcha del amanecer como una
capa de azúcar. En las alfombras de musgo, los gorriones, enflaquecidos por las privaciones
invernales, iban y venían con un trotecito infantil, agitando su mustio plumaje.
La escalinata del Museo recordaba al maestro su adolescencia. Aquellos peldaños los
había subido muchas veces a los diez y seis años, con el estómago desfallecido por la ruin...