la mineria

República Bolivariana de Venezuela
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Minerales en Venezuela

Los minerales son sustancias naturales sólidas, formadas por procesos inorgánicos, y que constituyen los elementos esenciales formadores de las rocas. Se caracterizan por presentar propiedades físicas homogéneas,por una composición química característica, que puede ser variable dentro de ciertos límites y, principalmente, por poseer una disposición atómica fija o celda unitaria reticular diagnóstica para cada especie mineral.
La definición de mineral admite ciertas excepciones o, mejor aún, determinadas extensiones. El mercurio, por ejemplo, a pesar de hallarse en la naturaleza en estado líquido, esconsiderado como un mineral; contrariamente, los vidrios volcánicos, de aspecto sólido, no son considerados igualmente como minerales debido a la carencia de celda unitaria reticular. El caso de cristales diaplécticos, i.e. productos del impacto de cuerpos celestes y que presentan desorden atómico no se han clasificado adecuadamente hasta la fecha. Ciertas especies minerales pueden presentar un origenno totalmente inorgánico, e.g. como las calizas, aunque la calcita es un mineral y en su formación como constituyente de los caparazones de innumerables organismos que componen las calizas está presente en un grado de relevancia total.
Las sustancias sintetizadas en el laboratorio no pueden considerarse minerales debido a la intervención de la mano del hombre; no importando su origen orgánico oinorgánico. De igual manera es aplicable tal consideración a aquellas sustancias que un químico no dudaría en calificar como "sustancias orgánicas", tal el caso de los hidrocarburos, oxalatos, algunas parafinas y el ámbar, sustancias de clara procedencia orgánica.
Los nombres de los minerales son, por lo general, términos vulgares que hacen referencia a diversos aspectos como el color (albita:blanco; malaquita: malva; cianita: azul), la región de origen (aragonito: de Molina de Aragón; aglesita: de la isla de Anglesey) o un nombre propio (covellina: Covelli; sillimanita: Silliman; halloysita: Halloye). Debido a la ausencia de un criterio fijo para su designación, en 1960 se creó un comité de nomenclatura. A partir de esa fecha sólo se admiten nuevos nombres que hagan referencia a lacomposición química o estructura cristalográfica del mineral. El nombre del mineral descubierto debe llevar la terminación "ita" y no admite sinonimias, a fin de sintetizar la nomenclatura y evitar confusiones.

Principios de una ordenación y clasificación mineral

Antes de que la química alcanzara un cierto desarrollo y de que se produjeran importantes avances tecnológicos, sobre todo en elcampo de la óptica y microscopía electrónica, los minerales fueron clasificados con base a criterios meramente físicos, ya que éstos proporcionaban datos con un grado de confiabilidad acerca de su naturaleza, y además, porque era el sentido de la vista el único instrumento del que se disponía.
Teofrasto (372-287 a.C.), discípulo de Aristóteles, elaboró la primera sistemática cualitativa de la queconocemos en tiempos históricos; sin embargo, no fue sino hasta el desarrollo posterior de la química cuando se realizó la primera clasificación en función de la composición de las especies minerales, y correspondió de este modo al químico y mineralogista sueco, Axel Cronstedt (1722-1765), presentarla por vez primera. En 1837, el geólogo estadounidense James Dana, argumentó en su obra A system ofmineralogy que no pocas veces los criterios que obedecían exclusivamente a composiciones fallaban para algunos minerales y que, en todo caso, se debería considerar su estructura interna. Propuso así, una clasificación según criterios más modernos, es decir, atendiendo a la estructura y a la composición química.
Existen actualmente, en la literatura mineralógica aproximadamente entre 2000 y 3000...