la nenaxxx21

ste capítulo tiene por objetivo el presentar al lector un panorama económico de América Latina en los años recientes, así como también el ubicar la situación actual de la región dentro del contexto histórico y político de la implementación de estrategias para el desarrollo. De antemano se reconoce que es difícil lograr una completa comprensión de los fenómenos sociales a partir de acercamientosdisciplinariamente compartimentalizados; sin embargo, este capítulo se concentra en el estudio de áreas consideradas como de índole económica; tales como la producción, el empleo, y la distribución del ingreso. Se hacen también algunas consideraciones sobre la situación de bienestar en América Latina. La gran extensión geográfica de la región, el largo período que se desea incorporar, y ladiversidad intra-regional necesariamente obligan a utilizar trazos gruesos para presentar el panorama económico; es imposible, dadas las limitaciones de espacio, afinar el pincel y profundizar en lo que dentro de una panorama general pueden considerarse como detalles regionales y temporales. Se reconoce, sin embargo, que cada uno de estos llamados detalles puede constituir una vivencia completa paramuchos y que, por lo tanto, son dignos de ser estudiados por quienes se preocupan de los temas humanos. El capítulo muestra que el hallazgo de un sendero hacia el desarrollo es aún una tarea inconclusa en América Latina. Por ello, no sorprende que en la región convivan puntos de vista diversos con respecto a cuál es el camino que debe recorrerse y también, y quizás más importante, con respecto a cuáles la meta a la que debe aspirarse. El origen de la diversidad de puntos de vista es un tema que merece ser estudiado, así como las condiciones bajo las cuales esta convivencia puede generar en conflicto abierto.

El capítulo se inicia con un recuento de la estrategia de industrialización mediante la sustitución de importaciones, la cual se implementó en la región desde los años de posguerra yhasta inicios de la década de los ochenta. Se comenta acerca del sustento teórico de la estrategia y acerca de sus fortalezas y debilidades. El estudio de esta estrategia no constituye únicamente un repaso histórico; por el contrario, de alguna manera u otra, la estrategia hacia adentro se encuentra presente en el debate actual sobre el rumbo que los países de la región deben seguir. El capítulocomenta también acerca de las crisis económicas de inicios de los años ochenta, las cuales se presentaron en casi todos los países de la región. Estas crisis económicas de los años ochenta dan fuerza al argumento de que los beneficios de la estrategia de sustitución de importaciones se habían agotado e incluso de que la estrategia era errónea. Por lo tanto, durante la década de los ochenta se abreun amplio debate acerca de cuál es la estrategia de desarrollo apropiada para los países latinoamericanos. Este debate no es ajeno a las condiciones políticas, académicas y de poder en la región y en el contexto internacional. Las circunstancias locales e internacionales permiten que rápidamente prevalezca la idea de que la nueva estrategia de desarrollo debe basarse en la profundización delmercado, la disminución del alcance y tamaño de la participación estatal en la economía, y la apertura económica y financiera. Las reformas que en distinto grado se implementan durante los ochenta y a inicios de los noventa en muchos países de América Latina responden al llamado ‘Consenso de Washington’; sin embargo, el optimismo y las altas expectativas que acompañaron a la nueva estrategia poco a pocose fueron disipando, producto de episodios de crisis económicas y de la frustración creciente de enormes grupos de la población.

Un vistazo a la situación reciente en la región muestra que no hay acuerdo con respecto a cual estrategia de desarrollo debe seguirse, y ni siquiera puede hablarse de la existencia de un consenso generalizado en la región –y dentro de cada país- con respecto al...