la neurociencia

Neuroeducación: el cerebro en la escuela

Antonio M. Battro

Doctor en Medicina (Universidad de Buenos Aires). Doctor en Psicología (Universidad de Paris).
Miembro de la Pontificia Academia de Ciencias y de la Academia Nacional de Educación.
Director de International Institute of Mind, Brain and Education: Ettore Majorana Centre for Scientific Culture. Erice, Italia www.ccsem.infn.itPresidente de IMBES, International Mind, Brain and Education Society. www.imbes.org
Jefe de Educación, One Laptop per Child, Cambridge, Massachusetts. www.laptop.org



Introducción

El gran tema en toda nuestra educación es convertir al sistema nervioso en nuestro aliado y no en nuestro enemigo
William James. (The principles of psychology, 1890)

Se trata de introducir una nueva formade encarar la educación con el auxilio de las ciencias del cerebro y de la mente. Llamamos neuroeducación a esta nueva interdisciplina y transdisciplina que promueve una mayor integración de las ciencias de la educación con aquellas que se ocupan del desarrollo neurocognitivo de la persona humana (Battro & Cardinali, 1996). Interdisciplina en tanto es la intersección de muchas disciplinasrelacionadas con el aprendizaje y la enseñanza en todas sus formas, transdisciplina en cuanto es una nueva integración, absolutamente original de aquellas en una nueva categoría conceptual y práctica (Koizumi, 2006). Ello implica la formación de “neuroeducadores” entre los docentes interesados por la investigación en neurociencias y entre los neurocientíficos interesados en la educación, es decir se abrela puerta a una nueva profesión y a un nuevo tipo de expertos.

Es interesante consignar al respecto, que hasta hace pocos años educación y las neurociencias sólo se tocaban tangencialmente. La prueba es que en los tratados más autorizados (Gazzaniga, 2000) y en los variados congresos de neurociencias cognitivas realizados en la llamada “década del cerebro” (1990-2000) la educación como tal notenía casi relevancia. El primer curso universitario sobre mente, cerebro y educación (Mind, Brain and Education, MBE), fue inaugurado en la Escuela de Educación de Harvard por Kurt W. Fischer y Howard Gardner en 2000 y sigue convocando a numerosos estudiantes. Muchos de ellos se han graduado y son los propulsores más comprometidos en las nuevas actividades de la neuroeducación(http://gseweb.harvard,edu/-mbe), una ciencia joven para jóvenes (Fischer, Immordino-Yang, 2008, Tokuhama-Espinosa, 2010, 2011). El ejemplo cunde y ya son varias las universidades de América, Europa y Asia- Pacífico, que ofrecen cursos y promueven investigaciones de neuroeducación (IMBES, Mind, Brain and Education Society: www.imbes.org).

Por eso hablamos del “cerebro en la escuela”. Esta expresión destaca elpapel crucial del cerebro en el aprendizaje tanto como en la enseñanza. Evidentemente el cerebro está siempre activo en toda tarea humana y es obvio que se lo tome en cuenta en la educación. Pero no basta hacerlo en forma implícita, como es lo habitual, es preciso explicitar las funciones neurocognitivas propias de la educación, tanto en el aprendizaje como en la enseñanza, con el mayor detalleposible. La novedad estriba en que hoy se lo puede estudiar con recursos de alta tecnología como las imágenes cerebrales, las pruebas genéticas y las simulaciones computacionales. Se trata de estudiar el cerebro de quien aprende y de quien enseña con los métodos que ofrecen las ciencias naturales y humanas más avanzadas. El cerebro humano es un órgano de una complejidad inigualable y es el fruto deuna historia evolutiva que resulta crucial a la hora de proceder a su estudio, por eso las investigaciones comparadas de los procesos de aprendizaje entre diferentes especies son imprescindibles y, a su vez, resaltan el valor excepcional de la persona humana, el único ser capaz de enseñar de generación y generación acrecentando la información recibida y perfeccionando sin cesar los instrumentos...