la neurona

Introducción

La teoría neuronal de Cajal supuso la mayor revolución en el campo de la neurociencia de todos los tiempos. Esta teoría sigue siendo el marco conceptual utilizado para interpretar el funcionamiento del sistema nervioso y estamos tan acostumbrados a ella que nos es sumamente difícil imaginar otra alternativa. Sin embargo, llegar a su formulación no fue una tarea fácil, ni tampocolo fueron las numerosas observaciones que Cajal realizó para sustentarla.

Una de las aportaciones fundamentales de Cajal a la neurociencia fue el descubrimiento de las sinapsis. Sin embargo la descripción tan detallada que Cajal empleo al hablar de las conexiones entre las neuronas no tuvo el éxito necesario, sino, hasta que apareció como tal, el término sinapsis acuñado por Sherrington.
Perofue Cajal quien descubrió la estructura e interpretó correctamente su función. Las sinapsis ejercen un papel fundamental en la teoría neuronal. Cajal describió la organización topográfica básica de circuitos neuronales completos y esta descripción anatómica iba siempre acompañada de una interpretación.
Con sus leyes de la polarización dinámica de las neuronas, Cajal realizó la primerainterpretación predictiva sobre el funcionamiento del sistema nervioso, interpretación que no ha hecho más que confirmar posteriormente la electrofisiología.
Cajal describió la existencia de colaterales axónicas, introduciendo los conceptos de convergencia y divergencia y la existencia de estructuras de integración, como los glomérulos del cerebelo y del bulbo olfativo. Interpretó las relaciones localesentre las neuronas integradas en núcleos y en estructuras corticales, considerándolos como asambleas neuronales dinámicas, siendo así precursor del reciente concepto de estructura modular en la organización del sistema nervioso.
Es interesante notar que Cajal no consideraba los circuitos neuronales como lineales. Por el contrario, mantenía que existía una influencia entre cadenas neuronalesseparadas espacialmente, concepto que comienza a ser ahora explorado por la electrofisiología.
Cajal empezó a experimentar con la técnica de tinción del sistema nervioso creada por el histólogo italiano Camilo Golgi en 1888. Gracias a ella es posible observar las más finas estructuras nerviosas de color castaño sobre un fondo amarillento, pero el método tenía imperfecciones, Correspondió a Cajalperfeccionarlo.
Su triunfo dependió de la idea de que el método podía usarse con mayor provecho empleando el cerebro de embriones en lugar del de adultos, mucho más complejo. Cuando lo intento, empleando embriones de pájaros y de pequeños mamíferos, comprobó que las células destacaban íntegras dentro de cada corte microscópico, y logro los resultados deseados con mucha mayor claridad que utilizando eltejido adulto. El método de cromato de plata, aplicado al embrión en esta fase de desarrollo, proporcionaba una coloración perfecta y neta de los elementos componentes de la sustancia gris del cerebro
Sobre la base de estas investigaciones, Cajal descubrió, como ya se menciono anteriormente, que las células nerviosas no se comunican entre sí por continuidad, como afirmaba el reticularismo deGolgi si no por contigüidad, es decir por contacto de las terminaciones axónicas o dendríticas de cada célula con el cuerpo o las terminaciones de otras.

La neurona
Son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del sistema nervioso son consecuencia dela interacción entre redes de neuronas, y no el resultado de las características específicas de cada neurona individual. (Brady, 1991).
Aunque exista una variedad de tamaños y formas de neuronas, estas comparten ciertos elementos, los cuales son: una membrana celular, dendritas, soma o cuerpo celular, axón y botones terminales. (Palladino, 2008).
La membrana celular: Es como una cerca que...