La Novela Hispanoamericana

LA NOVELA LATINOAMERICANA COMO CONCIENCIA HISTÓRICA

DESDE LA EPOPEYA homérica, los géneros narrativos "largos" hablan del cumplimiento del destino humano dentro del marco social y espiritual de su respectiva época; desde entonces, el florecimiento de la novela y sus géneros predecesores coincidían con el auge de una visión de la vida y su sentido, que a la vez era la base conceptual de lacorrespondiente literatura narrativa. En la edad media, la estructura narrativa de los cantares de gesta españoles se funda en la idea de que los conflictos históricos son motivados por conflictos entre dos familias dentro de las normas jurídicas tradicionales de la época. Esta idea era tan persistente que hasta motivó la estructura narrativa fundamental del Cantar de Mió Cid, que en sus pormenores estan fiel a la historia. En Francia, la epopeya medieval explica la historia a base de las relaciones y conflictos feudales entre el señor y su vasallo. Más tarde, la novela caballeresca motiva sus narraciones con el problema social y vital de la pequeña nobleza, sublimándolo en el concepto de la aventura a través de la que el protagonista conquista una esposa y un reino. En sus orígenesespañoles, la novela moderna trata, en la picaresca, del destino desilusionado del hombre en una sociedad dada, trastornando y desmistificando por completo las cualidades literarias del género caballeresco. En el Don Quijote, Cervantes da a esta visión del ser social y espiritual del hombre la dimensión histórica en el doble sentido del pasado y el porvenir. Entre el Lazarillo de Tormes y el Don Quijote, elnovelista descubre la causalidad histórica en la vida del hombre, gracias a la cual el protagonista no es sólo un hombre en conflicto con su época y sociedad, sino el representante de un tipo humano y social históricamente condicionado y condenado a la desaparición por la misma historia. El resultado de este proceso es por mucho tiempo el triunfo de lo antihumano, pero el gran humanista que eraCervantes le abrió al hombre la perspectiva, o por lo menos la esperanza de su futura realización a través de algunas de las peripecias de Sancho Panza. Siglos más tarde, y debido a la dicotomía trágica de lo individual

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AIH. Actas III (1968). La novela latinoamericana como conciencia histórica. ADALBERTO DESSAU

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y social surgida con la sociedad burguesa enla Europa del siglo xix, la novela comienza a enajenarse del prototipo legado por Cervantes. Pierde la esperanza de la posible realización del hombre, que es uno de los elementos valiosos que en la obra de Cervantes se ha caracterizado como "mito" en el sentido de "modelo" de la realización futura del hombre. Con el realismo de autores como Stendal y Balzac, la novela se "desmitifica", mientrasque en manos de Víctor Hugo la realización del hombre se preconiza envuelta en una atmósfera de irrealidad. A fines del siglo xix, cuando el surgimiento del imperialismo modifica sustancialmente las estructuras de la sociedad burguesa, la desmitificacíón va hasta el naturalismo más chato y la deshumanización, mientras que, por otro lado, en las obras de France, Rolland y otros surge una literaturaque, a base de una concepción subjetiva y espiritualista del hombre, ve a éste como un ser individualmente creador. Más tarde algunos representantes de esta tendencia comienzan a apoyarse en las teorías y el movimiento socialista, y durante lo que va del siglo xx, algunos de ellos se juntan al realismo socialista. Por otro lado, la dicotomía mencionada se agudiza en una serie de países, y siguedesarrollándose un tipo de novela existencialista cuyos autores anhelan la realización del hombre como individuo creador y libre, pero no ven ninguna posibilidad de que esto ocurra en lo que consideran el mundo moderno. Por ende, ciertos representantes de esta tendencia terminan en un nihilismo compensado por una enorme perfección formal. Dentro de este proceso casi ejemplar de la novela francesa...