La petita biografia d'una expòsita

RESUMEN DEL ARTÍCULO: “PETITA BIOGRAFIA D’UNA EXPÒSITA BARCELONINA DEL SEGLE XV”
En la presentación del texto la autora nos anuncia su intención de acercarnos al problema de la pobreza infantil en la Edad Media, centrándose en la vida de los niños huérfanos que eran quienes estaban más expuestos a ésta y quienes presentaban mayor riesgo de marginación social. Para ello escoge la figura deCaterina, una niña expósita del S. XV.
La autora inicia la historia de Caterina la noche que ésta fue abandonada en el portal del Hospital de Santa Creu de Barcelona, destacando el hecho que en aquella época era una conducta habitual que los niños expósitos fueran abandonados en los recintos hospitalarios, y que dichas instituciones asumieran su crianza.
En el relato se hace mención que el motivoprincipal que generaba estos episodios de abandono era la pobreza que sufrían las clases populares de aquella época, si bien la autora deja constancia que en el caso de Caterina se desconoce el motivo concreto por el que es abandonada.
Una vez recogida Caterina por el personal del Hospital, se procede a abrirle un expediente en el registro de infantes, donde se hace una descripción minuciosa de lapequeña y de la ropa que llevaba puesta en el momento de ser encontrada. En dicho libro de registro también se copia la nota que acompañaba a la niña cuando ésta fue recogida y en la que se hace constatar el nombre de la pequeña y se solicita al hospital que se haga cargo de ella. Este expediente era abierto a todos los niños de los que el Hospital se hacía cargo.
Tras el registro, el Hospitalprocede a buscar una nodriza a la criatura. La autora, en esta parte del relato, nos ubica la vivienda de las nodrizas que atendieron a Caterina en su etapa de lactancia y las profesiones de sus maridos. De esta manera, se explica el hecho que la lactancia se realiza en los propios domicilios de las nodrizas, quienes perciben un salario como contraprestación. También se hace mención, que duranteeste periodo el hospital proporciona ropa a la niña. Tras la lactancia, la nodriza procede a desmamar a Caterina y, finalizado el destete, ésta vuelve al Hospital, donde permanece bajo la tutela de la mujer que en aquellos años era la responsable de los infantes y que la instruye en la obediencia y le enseña a valerse por sí misma y prepararla para la vida laboral.
La autora finaliza esta partede la historia exponiendo los gastos totales que supone para la institución hospitalaria el cuidado de Caterina durante esta etapa de su infancia, mencionando el hecho que los gastos se vieron incrementados en el caso de otras niñas expósitas, al tener éstas problemas de salud y requerir atenciones médicas y cuidados especiales.

En la siguiente parte de la historia la autora explica que, trasesta etapa de lactancia, el Hospital busca una colocación a nivel laboral a las niñas que tiene a su cargo, mencionando que la mayoría de ellas tenía como salida la servidumbre en casa de familias ajenas, en cuyo seno vivirán hasta alcanzada la edad adulta. Al igual que el resto de niñas expósitas, Caterina es contratada como sirvienta a la edad de siete años. Los dos contratos de servidumbre quetuvo Caterina hasta alcanzar la edad de los dieciocho años son firmados por el Hospital, estableciendo en ambos la duración del contrato hasta la mayoría de edad de Caterina y la cuantía del salario que ésta percibiría en concepto de dote. En esta parte del relato, la autora expone las duras condiciones laborales a las que están sometidos las menores ya que no tienen reconocimiento de ningún díafestivo y que, en caso de enfermedad, tienen que recuperar los días perdidos. La autora menciona que existen reseñas dónde se hace constar las visitas que el Hospital, durante la duración de dichos contratos, realiza a las casas de los amos donde estaban contratadas las menores para comprobar que eran bien atendidas.
La autora, basándose en la documentación de la época, expone que en el caso...