LA PRIMERA PATR STICA

LA PATRÍSTICA
Con ese nombre se conoce al periodo cultural cristiano durante los ocho primeros siglos de nuestra era. Los primeros padres de la Iglesia realizan la obra formidable de definir la posición cristiana, sostienen polémicas, hacen la apología del cristianismo y sistematizan sus conceptos.
La historia se presentó, en los primeros tiempos cristianos, como un conocimiento prácticamenteimposible dentro de la nueva religión. ¿Cómo justificar la dedicación al estudio de realidades romanas en el pasado, si esta vida es meramente un tránsito hacia la verdadera? Dentro de estas limitaciones, la única historia posible era la sagrada, pero ella se mezclaba con la teología. La defensa de la autonomía de la historia, frente a la nueva doctrina, se debe también a uno de los Padres de laIglesia.
Eusebio de Cesárea (265-339), también conocido como Pánfilo, vive en el Bajo Imperio Romano en un periodo que empieza a señalar la desintegración de la unidad romana y en el cual destacan los emperadores Dioclesiano y Constantino.
Con Constantino (emperador de 325-337) y el Concilio de Nicea, presidido por él en 325, el cristianismo pasa de la época de las persecuciones a la deafianzamiento de su fuerza. A Eusebio le toca vivir en un periodo de un cristianismo casi triunfante, hecho que no tiene poca influencia en su pensamiento, puesto que va a tener la vivencia de que el fin de la historia se está consumando con el triunfo de Cristo y de su Iglesia.
Eusebio nos legó dos principales obras: la crónica (Cánones cronológicos y epítome de la historia universal de los griegos ybárbaros) y la Historia Eclesiástica. Además, dejó varias otras obras históricas y un panegírico a la piedad del emperador, en su Vida de Constantino.
La Crónica contiene un resumen de la historia profana y unos cuadros que muestran paralelamente los hechos profanos y religiosos desde Abraham hasta Constantino. Este libro sirvió de modelo durante toda la Edad Media.
La Historia Eclesiástica seocupa de la historia de la Iglesia, desde Cristo hasta la época de Constantino, precedida de una introducción en el Libro I, en que expone los antecedentes en el Antiguo Testamento.
La figura de Cristo es la base de su comprensión de la historia universal. La historicidad de Dios - Hombre justifica su interés por el pasado; así, todo está visto en función de la redención. La historia marcha, porsupuesto, hacia el triunfo de la Iglesia y su finalidad es, como en las batallas, la "defensa de la verdad y de la religión, más bien que para proteger la patria y los hijos".
No obstante la importancia que Eusebio tiene para la historiografía cristiana, la figura más destacada de la patrística es la del Obispo de Hipona, San 'Agustín (354-430). Se ha dicho que es el último hombre antiguo y elprimer acabado cristiano, afirmación que no deja de tener mucho de verdad, ya que él trazó una verdadera línea a la construcción orgánica de la religión cristiana.
Nacido en Numidia se educó dentro de la cultura clásica. Durante su juventud se adhirió a la secta maniqueación de San Ambrosio. Al volver al África se ordenó y alcanzó la jerarquía de obispo. Murió en su ciudad durante el asedio de losvándalos a Hipona, habiendo visto la caída de Roma en poder del visigodo Alarico, que parecía significar el fin de los viejos tiempos y el anuncio de la llegada de la nueva época, de la verdadera victoria de la Iglesia.
San Agustín presenció las acusaciones que los miembros de los viejos grupos filosóficos lanzaron contra el cristianismo como causante del gran desastre. Ello le hizo escribir sulibro La Ciudad de Dios, en el cual, con los elementos de la cultura clásica, iba a rebatir las acusaciones de los gentiles a la religión cristiana.
En el entretanto, Roma fue destruida por la invasión e ímpetu arrollador de los godos, acaudillados por Alarico. Los adoradores de muchos dioses falsos, cuyo nombre, corriente ya, es el de paganos, empeñados en hacer responsable de dicho asolamiento...