la psicologia

Escalas de medición

ESCALAS DE MEDICIÓN
Ing. Jorge Coronado Padilla, M. Sc.
Corporación Universitaria Unitec

La medición es un proceso inherente y consustancial a toda investigación, sea
ésta cualitativa o cuantitativa. Medimos principalmente variables y ello demanda considerar tres elementos básicos: el instrumento de medición, la escala
de medición y el sistema de unidades demedición. La validez, consistencia y
confiabilidad de los datos medidos dependen, en buena parte, de la escala de
medición que se adopte. He ahí la importancia de profundizar en el tema de
las escalas de medición.

Aunque diferentes autores han definido el concepto de medición
de distintas maneras, tal vez uno de los más frecuentemente citados,
es aquel que expresa que la medición es el proceso deasignar, según reglas bien
definidas, números a propiedades de objetos.
Podría decirse también que medir es estimar la magnitud de cierta
propiedad de uno o más objetos con ayuda de un sistema métrico
específico (instrumento de medición, escala de medición y unidades
de medición). Las propiedades a que se hace referencia, son aspectos
observables o características propias del mundo empírico.En cierto
modo, la anterior definición se ajusta muy bien a los intereses de la investigación social empírica, pero es evidente que se contrapone a los
aspectos más teóricos del proceso de conocimiento. No obstante esta
limitación, la definición dada puede considerarse como un razonable
punto de partida para introducirse en aspectos lógicos y conceptuales
de la medición, aunque no es elinterés del presente escrito.

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Paradigmas, Vol 2, (2). Bogotá, D. C. (julio-diciembre de 2007), pp. 104 -125
ISSN 1909-4302 © Corporación Universitaria Unitec, 2007

Sistema Institucional de Investigación de Unitec (SIIU)

Conviene tener en cuenta siempre que no medimos objetos, personas o colectividades en cuanto tales; medimos propiedades observables de ellas tales como peso,rendimiento laboral, integración, etc.
En verdad, una propiedad puede ser expresada en términos cualitativos
o cuantitativos, o en ambos, si hacemos reducción de los segundos a
los primeros. Por ejemplo, rural y urbano, alfabeto y analfabeto, son propiedades expresadas al modo cualitativo, en categorías no ordenadas;
la mortalidad infantil se expresa cuantitativamente por medio de los
valores de latasa correspondiente, por ejemplo 60 x 1000, y estos valores a su vez pueden reducirse a expresión cualitativa si los transformamos en las categorías de baja, moderada o alta mortalidad infantil.
La abstención electoral puede expresarse porcentualmente como una
propiedad de un colectivo (comunidad, por ejemplo).
Las mediciones, en términos de rangos ordenados, están a medio
camino entre los dostipos anteriores, el cualitativo y el cuantitativo, y
los expresamos en términos de ‘mayor que’ y ‘menor que’. Desde luego, la
distinción cualitativo-cuantitativa que hacemos respecto a propiedades de la realidad está determinada por consideraciones muy diversas,
entre ellas, por los fines teóricos y/o prácticos de una investigación
en particular, pero también depende de la naturaleza ypropiedades
de la realidad misma.
Es preciso recordar que la medición no es un fin en sí misma, y
sólo tiene legítimo sentido cuando se la percibe sirviendo a los fines
instrumentales del conocimiento teórico y pragmático.

Escalas o niveles de medición
Muchas personas tienen una noción errónea acerca de la naturaleza de la medición. La medición incluye la evaluación, un proceso
mediante el cuallas cosas se diferencian. No está limitada al uso de
instrumentos altamente desarrollados y refinados. Desde luego, termómetros, metros y cronómetros pueden utilizarse para medir de

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Escalas de medición

manera precisa temperatura, distancia y tiempo. Sin embargo, esas
variables pueden también medirse de manera informal mediante la
observación –por el «ojo entrenado» u «ojo...