la reforma judicial

LA REFORMA JUDICIAL EN MÉXICO:
¿DE DÓNDE VIENE? ¿HACIA DÓNDE VA?*
Héctor FIX-FIERRO**
SUMARIO: I. Introducción. II. La reforma judicial en México: un
ensayo de explicación. III. Una evaluación de la reforma judicial en México. IV. ¿Hacia dónde va la reforma judicial en México? V. Bibliografía.

I. INTRODUCCIÓN
Durante las dos décadas anteriores, los países de América Latina se
han vistoforzados a reorientar sus políticas económicas hacia mercados cada vez más abiertos e integrados, y muchos de ellos han retornado a la democracia después de un periodo de gobierno militar o,
como en el caso de México, después de décadas de gobierno autoritario. En este contexto, la reforma judicial y el Estado de derecho se consideran como elementos indispensables para consolidar la liberalizacióneconómica y la democratización política. 1 En consecuencia, muchos
* Este artículo constituye la versión española del trabajo que con el título ‘‘Judicial
Reform in Mexico: What Next?’’, aparecerá en el volumen Beyond Common Knowledge:
Empirical Approaches to the Rule of Law, editado por Jensen, Eric G. y Heller, Thomas
C., © 2003, por el Board of Trustees of the Leland Stanford Jr.University, en prensa,
todos los derechos reservados, y se publica con autorización de la editorial. El autor agradece los comentarios y observaciones de José Antonio Caballero, Miguel Carbonell, José
Ramón Cossío, Joaquín González Casanova y Jacqueline Martínez. Agradezco también
las numerosas observaciones de los editores del texto en inglés, en especial a Erik Jensen. Por último, estoy en deuda conMaría Antonia Mendieta Bello por su inestimable
ayuda para obtener y procesar los datos que se presentan en la tabla 9.
** Investigador de tiempo completo del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la
UNAM. Investigador nacional.
1 Carothers, Thomas, ‘‘The Rule of Law Revival’’, Foreign Affairs, vol. 77, núm. 2,
marzo-abril de 1998, pp. 95-106.
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paíseslatinoamericanos han iniciado un proceso de transformación de
sus sistemas judiciales, frecuentemente con la promoción y el apoyo de la
Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID)
y los organismos financieros internacionales, como el Banco Mundial o
el Banco Interamericano de Desarrollo. Si bien los resultados no han
sido satisfactorios hasta ahora, 2 es improbable que elproceso de reforma se detenga por completo, en la medida que se siga viendo como
pieza de un proceso más amplio de modernización institucional.
En México, el Poder Judicial, más que tercer poder, era considerado
un poder de tercera, es decir, que no actuaba en relación de paridad
con el Ejecutivo y el Legislativo, sino que ocupaba un tercer sitio en
términos de autoridad institucional,prestigio social y recursos económicos. En otro trabajo he intentado documentar de qué manera los factores históricos, las realidades políticas y los constreñimientos operativos
contribuyeron a la debilidad relativa del Poder Judicial en México hasta
tiempos recientes. 3 Sin embargo, el descuido oficial de la administración
de justicia empezó a cambiar paulatinamente en los años ochenta. En
1987, porejemplo, se produjo una reforma constitucional que no sola mente confirió mayores facultades a la Suprema Corte y al Poder Judicial de la Federación, sino que también incorporó en la Constitución garantías y lineamientos mínimos para los poderes judiciales de las
entidades federativas. Pero lo más importante es que el Poder Judicial
de la Federación comenzó a recibir mayores recursosfinancieros, si
bien en un inicio esto fue producto de una decisión presidencial y no de
la política judicial. Así, el ex presidente Miguel de la Madrid nos ofrece
el siguiente testimonio sobre la relación del Ejecutivo con el Poder Judicial federal durante su periodo de gobierno (1982-1988):
Fue norma de mi gobierno el respeto a la integridad e independencia del
Poder Judicial. En los primeros días...