La Revolución Industrial

1.- INTRODUCCIÓN.

Podemos comenzar esta introducción caracterizando el siglo XVIII:
• La existencia de trabajadores dispersos.
• Empresarios urbanos que les proporcionaban las materias primas y venden su producción en mercados lejanos.
• Los trabajadores deben comprar al menos, una parte de sus medios de subsistencia.
• Suelen referirse a los bienes de consumo,especialmente textiles.

Además, las relaciones sociales de esta época se basaban en el sistema del feudalismo; los señores feudales, la iglesia, y el rey tenían una serie de derechos sobre la tierra y sobre los campesinos; de lo que los campesinos producían, una parte la dedicaban al autoconsumo de la familia, y otra parte la apropiaba el señor feudal; aparte tenían que pagar una serie de rentas,cubierta la subsistencia y pagadas las rentas, si aún les quedaba a los campesinos un modestísimo excedente podían disponer de él libremente vendiéndolo en el mercado para comprar aperos agrícolas con los que conseguirían mejores instrumentos de trabajo y poder trabajar la tierra con mayor productividad.
Con la excepción de la nobleza, el clero y algunos funcionarios y comerciantes de unas cuantasciudades y regiones enriquecidas por el auge mercantil, el resto de la población europea y del mundo en general seguía dependiendo de actividades agrícolas y vivía a niveles cercanos a la subsistencia lo que se ve reflejado en los altos índices de mortalidad y natalidad.
La actividad manufacturera se limitaba a la producción artesanal de textiles, y en escala reducida de productos metálicos.
Eltransporte se realizaba esencialmente por agua (vías marítima y fluvial) pues no existían formas económicas de transporte terrestre para bienes de gran volumen y peso. Prácticamente toda la actividad manufacturera y minera se localizaba junto a los ríos, y canales puesto que el agua constituía la principal fuente de energía y de transporte.
La educación y la cultura estaban restringidas a minoríasreducidas, que eran también las únicas que disfrutaban del consumo de bienes, de la posibilidad de viajar y, por tanto, podían poseer un conocimiento algo más amplio que la noción restringida y local que del mundo poseía la mayoría.
Alrededor de 1770 (fecha aproximada ya que existen controversias entre diferentes autores) se producen “revoluciones” en todos los sectores, dando lugar a nuevasestructuras de la economía. El nacimiento de la expresión Revolución Industrial se empleó para describir el periodo de la historia británica que fue testigo de:
• Aplicación de la maquinaria en industrias textiles.
• Introducción de la máquina de vapor.
• Triunfo del sistema de producción fabril.

2.- LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL:

Definición:
Cambio cualitativo de alcance universalsegún el cual se transformaron las condiciones técnicas y sociales de la producción, las formas, modos relaciones y condiciones de vida e incluso las conciencias, visión del mundo y las ideas de las personas.

La industria antigua:
Estaba muy dispersada y consistía en pequeños talleres familiares situados en pequeñas aldeas. Había muy pocas fábricas grandes y la producción era muy limitada.Lo esencial de los capitales industriales y la mano de obra, se concentraba en las industrias de consumo, especialmente en la textil.

La industria moderna:
Podemos caracterizar la industria moderna por:
• Disminución del papel de la agricultura aunque su producción aumenta debido a la introducción de mejoras en ella: maquinaria, obreros,...
• Elevada proporción de mano de obraocupada en el sector terciario.
• Nacimiento del sector secundario (minería, manufacturas y construcción).
Esta transformación se hizo patente por primera vez en Inglaterra, de ahí que se haya definido a Gran Bretaña como “la primera nación industrial”.
Características que la diferencian de la industria “premoderna”:
• Montaje de fábricas.
• El uso extensivo de maquinaria mecánica....