La Soja

De cara a la nueva campaña, la soja brilla otra vez en el campo. Con un crecimiento en el área de cultivo y mejores condiciones de rentabilidad para el productor, la oleaginosa es la protagonista de un boom que parece no tener fin. Los pronósticos auguran un nuevo récord, con un alza de 3% en la superficie sembrada, hasta superar las veinte millones de hectáreas. En contraposición, el maízrestaría cerca de 10%.
Esta es una buena noticia para el Gobierno porque la oleaginosa explica la mayor parte del superávit comercial, cada vez más golpeado por el déficit energético. En los primeros nueve meses el complejo sojero sumó exportaciones por US$ 16.500 millones, 15% más que el año pasado. Y si bien para el año que viene se esperan menores precios, una mayor producción de soja compensaríaen parte una caída en la cotización.
Además, las restricciones a las exportaciones de biodiésel (ver recuadro) favorecerían un mayor peso de las exportaciones de poroto, que durante este año ya crecieron 40%. Según los cálculos de abeceb.com, si se considera la totalidad del complejo agrícola (sumados todos los cultivos) con sus derivados (aceite, harinas y biodiésel) las exportaciones podríansumar US$ 27.300 millones en 2014, un nivel muy similar al de este año.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Impulso asegurado
Francisco Pampuro, de la consultora abeceb.com, afirma que la actual predilección por la soja se explica por un combo de factores que inciden en la toma de decisión de los productores. “La falta de humedad en los suelos, la actual relación de precios entre la oleaginosa y el maíz ylos márgenes de rentabilidad de cada cultivo le dieron un nuevo impulso a la soja”, destaca. Pampuro explica que, al contrario de lo que venía sucediendo desde 2008, los márgenes brutos del maíz están por debajo de los de la soja. “Esto se debe a la pérdida de valor que ha tenido la cotización del cereal”, afirma. Una buena cosecha de Estados Unidos impulsó a la baja el precio del maíz en losúltimos meses.
Más allá del factor climático y de la rentabilidad final, la inversión inicial para la soja es menor que la de la forrajera. “La capacidad financiera de los productores pesa en la decisión de siembra”, asegura Gustavo López, consultor especialista de Agritrend, al tratar de explicar el avance de la oleaginosa. Según los cálculos de la consultora, sembrar soja en la actualidad cuestacerca de la mitad que en el caso del maíz: en la zona núcleo de Pergamino, la hectárea de oleaginosa demanda US$ 350 y la del cereal alrededor, US$ 730. Los gastos en el caso del maíz son habitualmente más altos por la compra de la semilla y la utilización de fertilizantes, además de mayores desembolsos en flete por un mayor volumen de transporte.
“La brecha aumenta en el caso de los camposalquilados”, destaca López. “Y cerca de 60% de los cultivos en Argentina se realiza en tierras arrendadas”.  En el caso del trigo, las perspectivas no son demasiado optimistas, a pesar de que se espera remontar una de las peores campañas de los últimos tiempos, con muy bajos stocks y precios internos de la harina muy altos. “La complicación de disponibilidad se va a mantener el año que viene”, aseguraPampuro.
Cuestión de precio
Las principales expectativas de los productores están puestas en la evolución de los precios internacionales. La buena cosecha de maíz en Estados Unidos recompuso stocks y redujo el precio del cultivo. Pero en el caso de la soja todavía hay margen para algunas sorpresas. Si bien se prevé una buena cosecha en Estados Unidos, la performance de la Argentina y Brasil dependetodavía de las condiciones climáticas. Esto se da en un contexto en el que los dos países aumentarían la superficie destinada a la oleaginosa.
“Hay más chances de tener una soja sostenida que un grano forrajero con precios sostenidos“, destaca López. “Si las condiciones del mercado mundial son más ajustadas, la soja puede rebotar más fácilmente”. Como ocurre desde hace varios años, la...