La Termo-Regulación.

El sistema termorregulador del cuerpo animal se estructura en un complejo mecanismo que tiene como sub-sistemas a los receptores, la vía aferente, el centro de control, la vía eferente y los órganos ejecutores.
1.- Receptores: Las células sensitivas térmicas o sensores térmicos para el frío y el calor están localizadas en la superficie cutánea (receptores periféricos), en la región pre-ópticadel hipotálamo anterior (receptores centrales) y en otras partes del cuerpo como en el sistema digestivo a nivel de la mucosa de la boca, faringe, esófago, estomago y recto, en el sistema nervioso en la región inferior del tronco del encéfalo y bulbo, en la medula espinal y en la musculatura esquelética (receptores de núcleo). Los receptores de núcleo localizados en la medula espinal muestranuna alta termosensibilidad al calor. El aumento en pocas décimas de grado de la temperatura a todo lo largo de la medula espinal produce en el perro y otros animales, respuestas disipadoras térmicas como el jadeo, la vasodilatación cutánea y la inhibición central en la producción de calor. La amplia distribución de los receptores termosensibles en todo el cuerpo garantiza la instauración de uncomplicado sistema de control informativo capaz de tomar en cuenta el estado térmico total del organismo (multiple input system).
Los termosensores cutáneos se localizan en la dermis; los del frío (Corpúsculos de Krausse) son mas numerosos y presentan una distribución mas regular en la piel que los termosensores para el calor (Corpúsculos de Rufini).

2.- Vías nerviosasaferentes: Se corresponden con las vías que relacionan a los receptores con los centros nerviosos superiores como la médula espinal, el hipotálamo, el sistema límbico y la corteza cerebral. El sistema vial informativo aferente comprende al fascículo espinotalámico para los receptores cutáneos del cuello, tronco y extremidades, el núcleo caudado del V par craneal (trigémino) para la piel de lacara y los cordones antero laterales medulares para los termosensores de la médula espinal. Los termosensores de núcleo se relacionan con los centros mediante los fascículos de Goll y Burdach (cordones posteriores o dorsales de la médula), el fascículo espinotalámico y las fibras vegetativas. En principio, una parte de las aferencias cutáneas llegan al hipotálamo por vía multisinápticamediante la región sub-coerulea y los núcleos del rafe del tronco encefálico inferior.
3.- Centros de control y balance térmico: Son los responsables de la respuesta del cuerpo animal como un todo ante las influencias térmicas, externas e internas, que afectan la homeostasia. El centro termorregulador principal se localiza a nivel hipotalámico y establece relación funcional con el sistema límbico yla corteza cerebral para las manifestaciones externas de conducta y actitud. El sistema integrador termorregulador comprende un circuito de elementos neuronales complejos integrado a donde llegan axones de las aferencias térmicas procedentes de los termosensores, axones de interneuronas localizadas a lo largo del nivel encefálico bajo que permiten la relación funcional entre los diferentessegmentos nerviosos para la complejidad de la respuesta integral y axones de neuronas eferentes hipotalámicas que se activan directamente o mediante el sistema de interneuronas a los efectos periféricos. Ante el frío, la estimulación de sus termosensores genera impulsos nerviosos que mediante las aferencias térmicas, activan las neuronas eferentes para la producción de calor al tiempo
quemediante el sistema de interneuronas se inhiben las neuronas aferentes para la disipación del calor. La respuesta ante el calor determina un efecto contrario.
4.- Vías de conexión aferentes: Comprende la relación neuroendocrina entre los centros de control térmicos y los órganos efectores responsables de la producción y la perdida del calor. Las neuronas eferentes hipotalámicas establecen...