La Vacuna

Las vacunas tienen la virtud de entregar inmunidad a la persona que las recibe, pero también de conceder inmunidad al resto de la población si las coberturas de población vacunada son altas.  Amedida que ha pasado el tiempo y mejorado la tecnología, los costos han ido bajando y el acceso ha sido facilitado en todo el mundo. Su uso masivo la convierte en una de las intervenciones de saludpública que más aportan e impactan en términos de equidad, ya que el costo efectividad de las vacunas permite mejorar las condiciones de salud de la población con menos gasto de recursos.
Poco después deuna epidemia de cólera en el Santiago de siglo XIX, se intentó crear el primer Servicio Nacional de Vacunas, específicamente en 1887. Esta intervención fue rechazada por el parlamento, ante lo cual elPresidente Balmaceda decidió instalar por decreto la vacunación obligatoria contra la Viruela, la primera de su tipo en Chile. Textualmente el decreto decía: “Los vacunadores buscaran en sus domiciliosa todos los individuos que figuren en la lista, para practicar la vacunación dentro del cuarto mes de nacimiento”.
Desde esa fecha en Chile se inició un tremendo proceso epidemiológico instalado porpolíticos – muchos de ellos médicos – como José Joaquín Aguirre o Alejandro del Rio que llevaron a Chile a ser líder en términos de Salud Publica en la región. La culminación de este proceso fue lacreación en 1952 del Servicio Nacional de Salud donde la erradicación de la Viruela, como comentaba en el inicio, fue uno de los mayores logros. Pero otros también fueron la vacunación sistemática ycontrol de Poliomielitis en 1972 y la muy marcada disminución de la tuberculosis a través de la introducción de la BCG neonatal.
Pero la verdad no se puede hablar de vacunación en Chile si no se hablade lo que ha sido uno lo los planes más exitosos en Latinoamérica – líder y pionero – como lo fue a partir de 1972 el Plan Ampliado de Inmunizaciones (PAI). Los principios de este plan eran ser un...