La variación linguística - Silva Corbalán

Unidad n°3: “Variación lingüística”
Silva-Corvalán C.: “Teoría de la variación y sociofonología”
La variable lingüística:
El estudio variacionista del habla, al que diera un impulso vital el trabajo pionero de Labov es uno de los quehaceres centrales de la sociolingüística. Estos estudios se proponer explicar, básicamente, la variabilidad inherente en los sistemas lingüísticos. Lasociolingüística ha mostrado que es posible incorporar la descripción de fenómenos de variables como parte de la descripción de una lengua que se concibe como un sistema cuya heterogeneidad no es arbitraria ni errática, sino sometida a reglas o condicionamientos sistemáticos. De acuerdo con este marco teórico, el modelo descriptivo incluye por lo menos dos tipos de hechos de lengua: categóricos y variables.Los fenómenos variables corresponden a hechos lingüísticos que las escuelas formalistas representan por medio de reglas opcionales e incluso a veces como erróneamente categóricas. Las reglas opcionales tratan de capturar fenómenos de variación libre, concepto que en sociolingüística se sustituye por el de variación condicionada, la que puede estar determinada por factores extralingüísticos,intralingüísticos, o por una combinación de estos dos.
Frente a las reglas opcionales o categóricas de la gramática estructuralista, la sociolingüística desarrolló la regla variable, liberándose así de un postulado que había dominado a la lingüística desde su nacimiento. El habla o parole (segundo elemento de la dicotomía saussureana), quedaba fuera del alcance de la investigación lingüística: suestudio científico la han desarrollado los sociolingüistas a partir de la segunda mitad del siglo veinte.
La regla variable presentó una alternativa a la regla generativo-transformacional. Esta última formalizaba el entorno lingüístico en el que se daba un fenómeno de manera categórica u opcional. La regla variable, en cambio, incorporaba la contribución cualitativa y cuantitativa de ciertos rasgos delentorno lingüístico y social a la realización de una u otra variante de una variable lingüística.
La sociolingüística ha dejado también de lado el uso de la regla variable como una forma de representar la variación.
La objeción que ocurre más espontáneamente contra la teoría de la variación en general es que al concentrarse en el habla pierde de vista la noción de sistema y de lo que esdistintivo en un sistema dado. Los datos del sociolingüista son concretos (observables y examinables), son los hechos de parole, realizaciones, actuación lingüística. Los sociolingüistas han demostrado que el habla no es del todo casual ni asistemática, sino estructurada y sujeta a reglas que condicionan su variabilidad.
Así pues, la sociolingüística trabaja con un constructo teórico básico, lavariable lingüística, que se ha conceptualizado como dos o más maneras de decir la misma cosa. Estas dos o más maneras o realizaciones de una variable en el habla se denominan variables de una variable. Por definición, “las variantes son idénticas en cuanto a su valor referencial o de verdad, pero se oponen en cuanto a su significado social y/o estilístico” (Labov, 1972).
Se pueden dar varias razonespara reafirmar la importancia de la introducción del enfoque sociolingüístico dentro de los estudios de lingüística. Por un lado, las probabilidades de ocurrencia de una u otra variante y la comparación en los niveles diatópico y diastrático de estas probabilidades constituyen la clase de evidencia lingüística que permite explicar en qué basamos nuestros juicios sobre lengua y sociedad.
Lasociolingüística variacionista tiene una importancia fundamental en el estudio del cambio lingüístico. La observación y análisis de fenómenos variables permiten al sociolingüista proponer hipótesis sobre por qué se producen ciertos cambios, cómo se difunden en la comunidad a través del tiempo y cuáles son los mecanismos lingüísticos y/o sociales que los favorecen. Los estudios sociolingüísticos...