LA VIDA DE ARIST TELES

LA VIDA DE ARISTÓTELES 2 Aristóteles nació en 384 antes de Cristo, en la pequeña dudad de Estagira, la moderna Stavró, en la costa noreste de la península de Calcidia. Se ha tratado de descubrir a veces 3 en su carácter una tendencia ajena al espíritu helénico y atribuírsela a sus orígenes septentrionales. Pero Estagira era, en el pleno sentido de la palabra, una ciudad griega, colonizada porAndros y Calcis, y que hablaba una variedad del dialecto jónico. Su padre, Nicómaco, pertenecía al clan o corporación de los Asclepiades, y parece probable 4 que su familia haya emigrado de Mesina en el siglo VII u VIII. La familia de su madre, Festis, era originaria de Calcis, donde, en sus últimos días, Aristóteles encontró un refugio contra sus enemigos. Su padre era médico y amigo de Amintas IIde Macedonia, y es posible que una parte de la infancia de Aristóteles haya transcurrido en Pela, la ciudad real. Es razonable relacionar el interés de Aristóteles por la ciencia física, y sobre todo por la biología, con su descendencia de una familia de médicos. Galeno nos dice 5 que las familias Asclepiades hacían aprender a sus hijos la disección, y es posible que Aristóteles haya tenido algunapráctica en esta materia. Más aun, debe de haber ayudado a su padre en el ejercicio de la cirugía, y este es problamente el origen de la leyenda que lo acusa de charlatanismo. Sus padres murieron cuando Aristóteles era todavía niño, y tuvo como tutor a un pariente llamado Proxeno, a cuyo hijo Nicanor adoptó más tarde.
A los dieciocho años entró en la escuela de Platón, en Atenas, donde permaneciódurante diecinueve años, hasta la muerte de aquél. No es necesario suponer que fuera una atracción particular hacia la filosofía lo que lo vinculó a la Academia; iba buscando allí simplemente la mejor educación que Grecia podía ofrecer. Cualquiera haya sido el motivo que lo unió a esta escuela, es evidente que la filosofía de Platón ejerció sobre su vida una influencia decisiva. Era imposible queun espíritu tan poderoso como el suyo aceptara implícitamente todas las doctrinas de Platón. Gradualmente, Aristóteles percibió graves diferencias en puntos importantes. Pero, a diferencia de sus obras científicas, no hay una página en sus obras filosóficas que no lleve el sello del platonismo. Aun cuando ataca tal o cual doctrina platónica particular, se coloca entre aquellos a quienes crítica yles recuerda sus principios comunes.6 Como otros grandes hombres de la Antigüedad, no escapó a los calumniadores. Fue acusado más tarde de conducta insolente hacia Platón. Durante algún tiempo fue favorito de Platón y lo llamaban "el lector" por excelencia, y la "inteligencia de la escuela". Más tarde, cuando sus puntos de vista comenzaron a divergir, sus relaciones se volvieron menos cordiales.Pero, mientras Platón vivió, Aristóteles se mostró miembro leal de la Academia. En un pasaje conocido 7 habla con delicadeza de la pena que le causa el deber de criticar amigos tan queridos para él como los de la escuela platónica.
No debemos suponer, sin embargo, que durante estos veinte años fuera simplemente un alumno. Estas escuelas de filosofía de la Antigüedad se componían de hombres unidospor un espíritu común y que tenían las mismas ideas fundamentales, pero que perseguían cada uno sus propias bús- quedas con un espíritu de relativa independencia. En particular, se puede admitir la suposición de que durante estos años Aristóteles llevó sus estudios de ciencias naturales mucho más lejos de lo que podría haberlos llevado Platón o algún otro miembro de la escuela. Parece que tuvocursos, pero quizá sólo de retórica, y en oposición a Isócrates. Es poco probable que haya estudiado con este último, pero su estilo fácil e igual, tan bien adaptado a la expresión exacta y sin redundancia, y con una dignidad a veces impresio- nante 8, permite suponer que se debe en gran parte a "este anciano elocuente", cuya influencia en el estilo griego y latino ha sido tan grande. No hay...