La Virgen De Las 7 Calles

Carlos Toledo regresaba a Santa Cruz despues de muchos años. Venia de la Argentina , despues de 20 dias de largo viaje por fin arrivo al pueblo. montado en su caballo recorrio las primeras calles, todo estaba como antes.
Las tias solteronas le habian preparado un albergue y se alegraron grandemente al verlo, eran la tia Petrona, Virginia y despues de saludar a la gente conocida, y recordaba suinfancia al mirar los viejos muebles y jardines que le rodeaban.
Despues de haber dormido esa noche se levanto para recorrer la Santa Cruz de su niñez, se encontro con su amigo Alberto Chavez que lo acompaño a recorrer las viejas calles que permanecian intactas llenas de pobreza y de gente desocupada, sintio una tristeza profunda al ver el atraso y la dejadez en que se encontraba postrada SantaCruz. Se encontro con su tia Marica, una anciana que le hablaba continuamente de su familia y lo orgulloso que se sentiria su madre doña Manuela y su padre don Venancio de tener un hijo como Carlos Toledo.
Carlos recordo que a los 18 años se fue a estudiar a Buenos Aires donde conocio la gran ciudad pero que lo tenia cansado por el ritmo tan acelerado hasta que recibio la carta de Chavez donde ledecia que don Juan Bravo el albaceo dejado por sus padres no estaban manejando bien el dinero que les correspondia, tuvo que dejar su carrera, le faltaba 2 años para culminar.

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Carlos desperto por la mañana despues de una noche de pasion con la criada de sus tias llamada Isolina. Mas tarde Toledo se encontro con su amigo Chavez al que le comento que no podia encontrar a don Juan Bravo, elalbacea aparentemente estaba evadiendolo.
Ambos se fueron al palmar, un paraje admirable cercano a Santa Cruz. Era una pampa ancha y verde cruzada por un riachuelo de aguas cristalinas. El palmar tambien era el lugar veraniego de las familias cruceñas.
Aquella tarde se llevaba a cabo el tradicional juego del chivo como pretexto para celebrar el cumpleaños de Mireya Mendez, una muchacha hija de unafamilia numerosa aristocrata de lugar. El juego del chivo era una competencia entre jinetes donde maniataban y torturaban al animal, para que despues de matarlo forcegeaban entre si para arrebatarse el trofeo, para luego llevarlo a los pies de su dama preferida. Hurtado logro atrapar al chivo para lanzarlo a los pies de Mireya, una muchacha envanecida que premio al ganador con una sonrisa llenade promesas. Toledo penso que todo aquello era una crueldad, barbarie y salvajismo.

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Al pasar la tarde la fiesta se llego a su punto, todas las muchachas estaban bailando en parejas. Mireya Mendez lo hacia con Hurtado, quien no la dejaba sola temiendo que algun caballero pueda sorprenderla. Al transcurrir el tiempo los hombres llegaban a la embriagues. Chavez y Toledo comentaban acerca de lohermosa que era Mireya, despues se dieron cuenta de que Hurtado ya no estaba en la fiesta, se habia llevado a la hija de los Mendez.

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Toledo estaba preocupado bajo la obsesionante idea de la de don Juan podia retrasar indefinidamente el arreglo de sus asuntos y obligarle a permanecer en scruz por mucho mas tiempo del previto para poder regresar a Baires antes de la apertura de su curso.Toledo recibio una invitacion de la señora Concepcion e hijas para invitarle a una reunion a la que tuvo que asistir donde despues de mucho tiempo volvio a ver a las hijas de doña Concha, Alicia, Carolina y Josefina, doncellas casamenteras.
Estas muchachas no eran agraciadas por lo que se les hacia dificil conseguir marido, pero doña Concha estaba dispuesta a encontrar el joven adecuado quellevaria a cada una de sus hijas al altar. la reunion fue algo aburrida, doña Concha permitio que su hija Alicia toque al piano alguna de sus canciones, las otras muchachas lo miraban recatadamente.
Doña Concha cuidaba preciadamente de la reputacion de sus hijas y las hijas de los Montero constituian su pesadilla porque ya se habian casado y sus hijas no.
Posteriormente Toledo se retiro a su...