LA M QUINA DE VAPOR

LA MÁQUINA DE
VAPOR

¿QUÉ ES UNA MÁQUINA DE VAPOR?
La máquina de vapor es un motor de combustión externa que
transforma la energía térmica contenida en el vapor de agua en
energía mecánica.
El vapor de agua generado en una caldera cerrada produce la
expansión del volumen de un cilindro, que empuja a un pistón.
Mediante un balancín, el movimiento de subida y bajada del pistón
del cilindro setransforma en un movimiento de rotación que
acciona, por ejemplo, las ruedas de una locomotora o el rotor de
un generador eléctrico. 
Una vez alcanzado el final de la carrera, el émbolo retorna a su
posición inicial y expulsa el vapor de agua.

HISTORIA
PRINCIPIOS DE LA MÁQUINA DE VAPOR
Hay escritos que datan de la época de los egipcios, en los cuales
se dice que Herón (quien residía en la ciudad deAlejandría), habló
alguna vez sobre las máquinas de vapor. En estos manuscritos,
existen otros personajes que habrían desarrollado este tipo
de   máquinas, aparte de los ensayos realizados por el mismo
Herón. Nada de esto está muy claro. La máquina que vemos es la
inventada por Herón de Alejandría y el vapor de agua salía
produciendo un giro en la bola. Dentro de las estructuras que
habríanutilizado una máquina de vapor, se cuentan algunas
puertas en templos, las cuales se abrían o cerraban bajo la
influencia de esta máquina.  Asimismo, una máquina de vapor,
sería la causante del movimiento de ciertas figuras en algunos
altares de importancia de aquella época.

INICIO DE LA MÁQUINA DE VAPOR POR EDWARD SOMERSET
El inicio de la era de las máquinas de vapor empezó con EdwardSomerset (marqués de Worcester, Inglaterra) en 1663. Basándose
en el principio de que si en una botella de agua de plástico
metemos vapor de agua y la cerramos, cuando enfriamos el vapor,
al condensarse, la botella se aplastaría. Es decir, el vapor de agua
al enfriarse disminuye la presión. Si la boca de la botella estuviera
abierta y en contacto con agua de un recipiente, el agua del
recipiente entraría en labotella ascendiendo. Esta disminución de
la presión del vapor de agua al enfriarse dio lugar a que Somerst
pensará en una máquina capaz de subir agua en los pisos de la
construcción. En 1663 presentó su libro "Un siglo de invenciones",
donde ya plantea los principios de su máquina a vapor que
elevaba volúmenes de agua.

PROBLEMAS QUE TUVO SOMERSET DURANTE LA
INVENCIÓN

El problema es que Somerst noencontró capital
suficiente para vender y producir su máquina. Ni siquiera
la patento, lo que hace que la mayoría de la gente no le
considere el inventor de la máquina. Podríamos
considerar a Somerset como el ideólogo (el que tuvo
la idea) de la primera máquina de vapor.

PROBLEMAS EN INGLATERRA QUE DIERON LUGAR
AL MECÁNICO THOMAS SAVERY
En aquella época había en Inglaterra un gran problema.
Elagua que inundaba las minas.
Tuvo que llegar Thomas Savery (1650-1715, mecánico
inglés) que mejoró la máquina de Somerst y la patentó.
Esto hace que se le considere el verdadero inventor de la
máquina de vapor, ya que su máquina sí se comercializó
e incluso fue evolucionando. En su época constituyó un
gran avance en la industria minera, resolviendo el
problema del agua en las minas.FUNCIONAMIENTO DE LA MÁQUINA DE SAVERY
 La máquina de Savery utilizaba el vació que hacía el vapor de agua al
condensarse para extraer el agua del fondo de las minas de la siguiente manera
(ver ilustración de la izquierda). Calentamos el agua el en depósito 1 y se
convierte en vapor. Abrimos la válvula 3 y metemos el vapor en el depósito 2.
Como en este momento la Ve (válvula de entrada) está cerrada y la Vs(válvula
de salida) está abierta, el vapor empuja el agua del depósito 2 hacia arriba
saliendo por 5 (Esto podría ser el primer ciclo de la máquina). Ahora cerramos 3
y el vapor como está en contacto con el agua líquida, se enfría y hace el vació,
succionando el agua del fondo de la mina 4, y subiendo al depósito 2 (este
podría ser el 2º ciclo tiempo). En este momento volvemos abrir la válvula...