lactancia materna

¡El inicio temprano de la lactancia materna: la clave
para supervivencia y desarrollo!
“Hoy día, la lactancia materna es la intervención más efectiva para mejorar la supervivencia y salud de los niños”
Secretariado OMS, 2010
El inicio temprano de la lactancia materna (LM) trae beneficios para la supervivencia y desarrollo. La LM promueve la
supervivencia infantil, la salud y el desarrollocerebral y motor. Si bien la LM brinda beneficios de por vida tanto a la
madre como al niño, los riesgos de no recibirla son mucho
más pronunciados en la infancia.1-3 El inicio temprano de la
LM y su empleo exclusivo durante los primeros seis meses de
vida previenen la mortalidad, en gran medida porque reducen
el riesgo de contraer enfermedades infecciosas. Este riesgo es
menor debido a que:
•El calostro, la primera leche, y la leche materna, contienen
factores protectores que brindan protección pasiva y activa
frente a una amplia variedad de patógenos. El calostro es
particularmente rico en estos factores y su ingestión durante la primera hora de vida previene la mortalidad neonatal.
• La lactancia materna exclusiva (LME) o la alimentación
basada solamente en la leche maternaelimina la ingestión de microorganismos patógenos que pueden ingresar
al organismo del lactante mediante agua, otros líquidos y
alimentos. También previene el daño de las barreras inmunológicas del intestino del lactante, debido a sustancias contaminantes o alergénicas que se encuentran en las
fórmulas lácteas u otros alimentos.

pueden ser sujetas a intervención; la mayoría pueden ser evitadas.Un análisis mundial de 4 millones de muertes neonatales,
mostró que las infecciones (sepsis, neumonía, tétanos y diarrea)
provocaron el 36% de las muertes, y los nacidos prematuros un
27%. 6 En las Américas, la infección y el bajo peso al nacer están
presentes en 56% de todas las muertes perinatales y neonatales.7
Los efectos deletéreos de ambas causas pueden ser prevenidos o
reducidosmediante el inicio temprano de la LM (o alimentación con leche humana) y con la LME.
Los recién nacidos que son colocados en el seno durante la primera hora de vida, tienen una menor probabilidad de morir en
el período neonatal. Dos estudios recientes, que incluyeron cerca
a 34,000 recién nacidos, muestran que el riesgo de muerte se incrementa a medida que existe demora en el inicio de la LM.1, 3En
Gana, los recién nacidos tuvieron 2.5 veces o más probabilidades
de morir cuando el inicio de la LM ocurrió después de las 24 horas, comparando con recién nacidos que iniciaron la LM durante
la primera hora de vida (Tabla 1). En Nepal, los recién nacidos
tuvieron 1.4 veces de mayor probabilidad de morir cuando la LM
se inició después de las primeras 24 horas. Los autores estimaron
queaproximadamente un quinto de todas las muertes neonatales (22% en Gana y 19% en Nepal) podrían ser evitadas si la
LM fuera iniciada en todos los recién nacidos durante las primera
Tabla 1: La demora en el inicio de la lactancia materna
aumenta el riesgo de mortalidad neonatal

El inicio temprano previene la mortalidad neonatal
La LM previene la mortalidad neonatal. En las Américas, no
solamentela mortalidad infantil y de la niñez se viene concentrando en el período neonatal, la mayor parte de la reducción
del 48% de la mortalidad infantil, ocurrida desde 1995 ha sido
lograda a expensas de la reducción de la mortalidad post-neonatal.4 En el período neonatal (los primeros 28 días de vida), la
mayoría de las muertes ocurre durante los primeros 7 días, provocando que la primera semanade vida sea un momento particularmente vulnerable.5 Muchas causas de mortalidad neonatal

Inicio de la LM

Recién
nacidos (%)

Muertes (#)

Odds Ratio

Durante la
primera hora

43

34

1

1-24 horas

28

36

1.43 (.88-2.31)

Día 2

20

18

2.52 (1.58-4.02)

Día 3

7.3

21

2.84 (1.59-5.06)

> Día 3

1.3

6

3.64 (1.43-9.30)

Total

100

145...