Laglobalización como teatro

Nota biográfica
Kimon Valaskakis es Embajador de Canadá en la OCDE, París. Ha sido profesor de economía en la Universidad de Montreal y presidente fundador del GAMMA Institute (un centro de reflexión e investigación canadiense) y Presidente de ISOGROUP Consultants, un grupo internacional de planificación estratégica.
La globalización como teatro: nuevo escenario, nuevos actores, nuevo guión*Kimon Valaskakis
En el prólogo a la obra de Shakespeare de Enrique V, leemos: Para una Musa del fuego, un reino por un escenario, actuarán los Príncipes y los Monarcas contemplarán la soberbia escena. El 'Reino', precursor del moderno Estado-nación fue de hecho el principal teatro de la actividad humana. Actualmente, tenemos que referirnos a otra de las obras de Shakespeare, As You Like It, paraentender la realidad contemporánea: El mundo es un escenario y los hombres y mujeres no son sino los actores. Realmente, el escenario se ha vuelto global y ya no es nacional, si bien en el proceso los hombres y mujeres ya no son actores iguales. Algunas estrellas, hasta ahora tradicionales, comienzan a desplazarse del centro del escenario o están siendo reducidas a papeles secundarios. Otras, alcontrario, prácticamente desconocidas en períodos históricos anteriores, están eclipsando a todas los demás y acaparando lugares centrales en el escenario.
1. El nuevo escenario
La globalización en su forma moderna comenzó con los viajes de descubrimiento del siglo XV. Durante la Edad Media precedente, los señores feudales se habían disputado territorios e influencias, y los emperadores y Papas seenfrentaban como representantes del poder temporal y espiritual. No había actores privados sectoriales que asumieran la forma de empresas, sindicatos o grupos de consumidores, si bien los gremios medievales y los banqueros italianos ejercieron efectivamente cierta influencia en el proceso político. Con el auge del Estado-nación y el nacimiento del capitalismo, los señores feudales y los líderesreligiosos europeos perdieron su poder, que fue transferido al gobierno central bajo la forma de una monarquía absoluta. Al final de la Guerra de los Treinta Años, la transición de un sistema feudal a un sistema de Estado-nación fue simbólicamente codificada en el célebre Tratado de Westfalia, en el que algunos historiadores ven la piedra angular del sistema moderno de relaciones internacionales. Apartir de ese momento, los gobiernos nacionales tendrían que tratar unos con otros, declarar la guerra o firmar la paz, los tratados y acuerdos internacionales y, al hacer esto, introducirían cierta forma de orden global en el mundo. Se habían convertido en los actores principales, que guardaban celosamente su poder y lo ampliaban no sólo a través de políticas militares, sino tambiéneconómicas.
Por lo tanto, el período mercantilista de finales del siglo XVII y comienzos del XVIII fue la manifestación económica del auge del Estado-nación. Los mercantilistas franceses, bajo Richelieu y, especialmente, Colbert, transformaron el arte de gobernar en un arte refinado de políticas económicas sofisticadas y sentaron los fundamentos de la teoría y de las políticas comerciales proteccionistas conconceptos como 'balanza de pagos favorable', con la imposición de aranceles a las importaciones, subsidios a las exportaciones, etc. Desde luego, a los mercantilistas más tardes se opusieron los librecambistas, cuyo gurú intelectual fue Adam Smith, en su famosa obra Estudio sobre la riqueza de las naciones (1776), en la que atacaba a la doctrina mercantilista y demostraba los efectos generadoresde riqueza del libre comercio y la especialización.
La lucha intelectual entre el mercantilismo que abogaba por la intervención estatal en la economía, por un lado, y el liberalismo económico de Adam Smith y sus discípulos, por otro, se prolongó a lo largo del siglo XIX sin que surgiera un claro ganador. Los períodos de liberalismo alternaron con períodos de proteccionismo renovado de forma...