LaImagen

Jacques Aumont

LA IMAGEN
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2. El papel del espectador
Las imágenes están hechas para ser vistas y teníamos que empezar por conceder una
parte relevante al órgano de la visión. El movimiento lógico de nuestra reflexión nos ha
llevado a verificar que este órgano no es un instrumento neutro, que se contente con
transmitir datos lo más fielmente posible, sinoque, por el contrario, es una de las
avanzadillas del encuentro entre el cerebro y el mundo: partir del ojo conduce,
automáticamente, a considerar al sujeto que utiliza este ojo para observar una imagen, y
al que llamaremos, ampliando un poco la definición habitual, el espectador.
Este sujeto no puede definirse de modo sencillo y, en su relación con la imagen, deben
utilizarse muchasdeterminaciones diferentes, contradictorias a veces: aparte de la
capacidad perceptiva, se movilizan en ella el saber, los afectos y las creencias,
ampliamente modeladas a su vez por la pertenencia a una región de la historia (a una
clase social, a una época, a una cultura). En cualquier caso, a pesar de las enormes
diferencias que se han manifestado en la relación con una imagen particular, existenconstantes, en alto grado transhistóricas e incluso interculturales, de la relación del
hombre con la imagen en general. Desde este punto de vista general vamos a considerar
al espectador, poniendo el acento sobre los modelos psicológicos que se han propuesto
para estudiar y comprender esta relación.

1. LA IMAGEN Y SU ESPECTADOR
Entendámonos: aquí no se trata, ni de sostener que la relacióndel espectador con la
imagen sea sólo comprensible (o enteramente comprensible) por los caminos de la
psicología, ni, menos aún, de proponer un modelo universal de "la" psicología "del"
espectador. Se tratará simplemente de enumerar algunas de las respuestas más
importantes a estas preguntas: ¿qué nos aportan las imágenes? ¿Por qué que han
existido en casi todas las sociedades humanas? ¿Cómose observan?

1.1. ¿Por qué se mira una imagen?

La producción de imágenes nunca es absolutamente gratuita y, en todos los tiempos, se
han fabricado las imágenes con vistas a ciertos empleos, individuales o colectivos. Una
de las primeras respuestas a nuestra pregunta pasa, pues, por otra pregunta: ¿para qué
sirven las imágenes? (¿para qué se las hace servir?) Está claro que, en todas lassociedades, se han producido la mayor parte de las imágenes con vistas a ciertos fines
(de propaganda, de información, religiosos, ideológicos en general), y más adelante
diremos unas palabras sobre esto. Pero, en un primer momento, y para concentrarnos
mejor en la pregunta sobre el espectador, sólo examinaremos una de las razones
esenciales de que se produzcan las imágenes: la que deriva de lapertenencia de la
imagen en general al campo de lo simbólico y que, en consecuencia, la sitúa como
mediación entre el espectador y la realidad.

1.1.1. La relación de la imagen con lo real
Seguiremos aquí la reflexión de Rudolf ARNHEIM (1969), que propone una sugestiva
y cómoda tricotomía entre valores de la imagen en su relación con lo real:
a) Un valor de representación: la imagenrepresentativa es la que representa cosas
concretas ("de un nivel de abstracción inferior al de las imágenes mismas"). La noción
de representación es capital y volveremos detenidamente sobre ella, contentándonos de
momento con suponerla conocida, al menos en sus grandes líneas.
b) Un valor de símbolo: la imagen simbólica es la que representa cosas abstractas ("de
un valor de abstracción superior alde las imágenes mismas").
Dos rápidas observaciones mientras volvemos a la noción de símbolo, muy cargada a su
vez históricamente: en principio, en estas dos primeras definiciones, Arnheim supone
que se sabe apreciar necesariamente un "nivel de abstracción", lo que no siempre es
evidente (¿es un círculo un objeto del mundo o, más bien, una abstracción
matemática?); seguidamente y sobre...