Las 10 Fuerzas

Las 10 fuerzas que aplanaron el planeta

La tesis central del último libro de Thomas Friedman —periodista y columnista del NewYork Times, tres veces ganador del Premio
Pulitzer y autor, además, de From Beirut to Jerusalem, The Lexus and the Olive Tree y Longitudes and Attitudes—es que elmundo
se “acható”, fundamentalmente por la influencia de 10 fuerzas. A continuación, una síntesis de cadauna de ellas.

1. La caída del Muro de Berlín
Además de marcar el inicio del fin de la Unión Soviética, la caída del Muro de Berlín, el 9 de noviembre de 1989, cambió el equilibrio de poder en el mundo: se fortalecieron los países con gobiernos democráticos orientados al libre mercado, y perdieron vigencia el autoritarismo y las economías de planificación centralizada. El movimiento hacia ladesregulación de la economía y la apertura de los mercados “nos permitió ver el mundo desde una perspectiva diferente, como un todo uniforme: un mercado único, un ecosistema único, una comunidad única”, explica.

2. La cotización de Netscape en el mercado bursátil
A mediados de la década de los ’90, al llegar a su límite la revolución impulsada por las computadoras personales y el sistemaoperativo Windows , empezó una nueva era, caracterizada por el pasaje de una plataforma basada en la PC a otra basada en Internet.
Las aplicaciones que marcaron esa transición fueron el e-mail y los browsers (o navegadores).
De las filas de Netscape nació el primer browser de amplio alcance. Y el 9 de agosto de 1995, cuando Netscape abrió su capital al público, “el mundo nunca volvió a ser el mismo”,escribe Friedman.
Desde entonces, los consumidores demandaron más computadoras, más software, y redes de telecomunicación que facilitaran la creación, la transmisión y el “transporte” de archivosdigitalesdetexto, música,datosyfotos.
A su vez, esa demanda dio origen a otro evento catalizador: el lanzamiento de Windows equipado con herramientas de Internet. Como efecto colateral, de la mano de losinversores se produjo el boom de Internet. “Ese fenómeno conectó al mundo y, sin que nadie realmente lo planeara, hizo de Bangalore un barrio de la periferia de Boston”, apunta Friedman.

3. Tecnologías para manejar el flujo de trabajo
El éxito de Netscape fue el cimiento de la siguiente etapa: las tecnologías que facilitan el flujo de trabajo. Cuando las computadoras personales, Windows yNetscape permitieron que las personas se conectaran con otras, no pasó demasiado tiempo antes de que quisieran algo más que navegar por Internet y mandar e-mails. “Aspiraban a hacer todo a distancia —vender, comprar, controlar la evolución de las acciones y hasta opinar sobre la radiografía de un paciente—, de cualquier computadora a cualquier computadora, en un flujo continuo, sin interrupción.” Esosdeseos se con virtieron en realidad gracias a dos desarrollos:
el nuevo software, que aprovechaba al máximo los recursos de las computadoras, y las nuevas redes de transmisión, que interconectaron a los departamentos de las empresas con independencia de las computadoras o el software que utilizaran

4. Comunidades autorreguladas y cooperativas
El movimiento de “código abierto”, al que sesumaron miles de personas de todo el mundo para trabajar en el desarrollo de su propio
software y sus propios sistemas operativos, se convirtió en un serio desafío para Microsoft y otros gigantes mundiales del negocio del software. En especial porque, como señala Friedman, “pone a disposición de millones de personas, gratuitamente, herramientas, sistemas y programas”. Además, la colaboración de esasredes de código abierto permite desafiar las estructuras jerárquicas y desarrollar un modelo de innovación horizontal.

5.Outsourcing
A fines de los ’90, “la suerte le sonrió a la India”, dice Friedman en La Tierra es plana: el avance de las redes de fibra óptica le permitió conectarse con los Estados Unidos, y en el horizonte se perfilaba la amenaza del Y2K.
¿Quién podría realizar el...