Las Civilizaciones Antiguas de Mesopotamia












LAS CIVILIZACIONES ANTIGUAS DE MESOPOTAMIA













R. FOSTER, BENJAMIN y POLINGER FOSTER, KAREN (2011): Las civilizaciones antiguas de Mesopotamia. España, Crítica.
Tema:
El libro nos habla acerca de la cuna de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo, Irak. A través de un preciso estudio se recorrerán más de diez mil años desde la evoluciónde las sociedades neolíticas a las ciudades-estado sumerias y los primeros imperios a la conquista árabe del s. VII, llegando finalmente a los hallazgos arqueológicos modernos y finalmente a la destrucción provocada durante la Guerra de Irak, tiempo en el cual se perdieron valiosos yacimientos arqueológicos.
Recensión:
Benjamin R. Foster es profesor de asiriología y conservador de la colecciónbabilónica en la Universidad de Yale, además de un historiador con un gran número de obras sobre la historia y literatura del antiguo Irak.
Karen Polinger Foster es profesora de arte de Oriente Próximo antiguo y del Egeo de la Universidad de Yale, autora de varios estudios acerca del arte de la Edad de Bronce, los orígenes de la cultura actual y el nacimiento de la sociedad tal como lasconocemos.
Ambos son autores de este ensayo que recopila la historia desde la vida de los primeros asentamientos humanos en Irak, como estos poblados del valle del Tigris y el Éufrates evolucionaron hasta convertirse en urbes gobernadas por la monarquía, y de ahí a los primeros imperios.
Entre las aportaciones proporcionadas por las diferentes civilizaciones mesopotámicas (sumerios, acadios,babilónicos, etc.) destacamos la invención del primer sistema de escritura conocido, que modificó la vida del hombre y supuso el comienzo de lo que hoy conocemos como Historia.
Aunque esté escrito desde el conocimiento y la rigurosidad de dos expertos en la materia, no por ello es necesario estar versado en la historia mesopotámica para una lectura comprensible, sino simplemente sentir curiosidad poraquellos hechos que contribuyeron a ser como somos actualmente.
En el epílogo se hace una reflexión acerca de los polémicos saqueos y la destrucción causada en la guerra del Golfo y la guerra de Irak, donde se perdieron valiosos patrimonios culturales, de forma que no eximen de responsabilidad ni a Oriente ni a Occidente. No obstante, todavía permanecen intactos muchos otros yacimientos, un legado dela Humanidad en cuya perpetuidad todos debemos contribuir.



Resumen:
El libro comienza hablándonos acerca de los dos grandes ríos que recorren el actual Irak, el Tigris y el Éufrates, así como estos influyeron en la historia humana, al proporcionarles una fuente de agua para sus cosechas y rebaños. Tanto el nombre árabe de Irak (“tierra cultivable a lo largo de un río importante”) como elvocablo griego Mesopotamia (“tierra entre ríos”) nos muestra la importancia del Tigris y el Éufrates para este territorio.
Para poder estudiar estos primeros asentamientos los antropólogos y los arqueólogos han establecido primero la forma de subsistencia; es decir, la manera en la que estos pueblos han podido sobrevivir sin depender de la caza y la recolección de plantas salvajes.
El primergran avance fue el desarrollo de la agricultura y la ganadería en la región, tras lo cual surgieron nuevas tecnologías como la fabricación de nuevas herramientas e instrumentos. Entre estas innovaciones tenemos la mejora de las técnicas de cocción, lo que permitió una cerámica más compleja y duradera (utilizada tanto para el almacenaje como para el transporte), y la cocción tanto de sólidos como delíquidos.
Varios miles de años después se da el descenso de los asentamientos hacia las llanuras, que produjo cambios significativos en el ecosistema del lugar. Con unas técnicas avanzadas de riego que permitieron un aumento de la producción agrícola, estas poblaciones crecieron hasta acabar formando pueblos y ciudades.
A continuación se ha realizado un estudio en torno a la llamada cultura...