Las Culturas Del Pleistoceno Tardío En Suramerica

Artículos

Maguaré 17: 15-45 (2003)

Las culturas del Pleistoceno
tardío de Suramérica

Tom D. Dillehay

Department of Anthropology
University of Kentucky

La comprensión de las señales arqueológicas sobre la adaptación
de grupos humanos y su distribución geográfica es muy importante
para el entendimiento del primer poblamiento de cualquier continente. Hasta hace muy poco, el registroarqueológico más temprano de
Suramérica era visto acríticamente como un desarrollo uniforme y
unilineal que implicaba la intrusión de gente norteamericana quienes
habian traído una herencia cultural compuesta por la tecnología lítica
acanalada Clovis, y una tradición de cacería de grandes mamíferos al
hemisferio sur entre hace 11.000 y 10.000 años (Bird, 1969; Lynch,
1983, 1990). Los sesgos en la historiade la investigación y los intereses perseguidos en la arqueología sobre los primeros americanos han
jugado una parte fundamental para la formación de esta perspectiva
(Dillehay, 1997; Fagan, 1987; Meltzer, 1991).
A pesar de la entusiasta aceptación del modelo Clovis por una
vasta mayoría de los arqueólogos, varios especialistas suramericanos
lo han rechazado (Ardila y Politis, 1989; Bryan, 1973,1986; Dillehay,
1997; Kreiger, 1964; Dillehay et. al., 1992). Ellos afirman que la
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Una versión en inglés de este artículo, con ligeras modificaciones fue publicada en
1999 (Evolutionary Anthropology 7: 206-217). Una traducción preliminar, desde el
manuscrito en inglés fue hecha por Helena Castillo.

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Tom D. Dillehay

presencia de sitios arqueológicos enTierra del Fuego y otras regiones hace al menos 11.000 a 10.500 años fue simplemente tiempo
insuficiente para la migración, aún la más rápida, de norteamericanos, que les permitiera llegar allí en sólo unos pocos cientos de
años. A pesar de este argumento, y a pesar del descubrimiento de
varios sitios pre-Clovis en Suramérica (Ardila y Politis, 1989;
Bonnichsen y Turnmire, 1991; Dillehay, 1997;Dillehay et. al., 1992),
algunos especialistas (Lynch, 1983, 1990) continúan con el modelo Clovis. Los proponentes del modelo argumentan que los sitios
pre - Clovis son poco confiables debido a fechas de radiocarbono,
artefactos y estratigrafía discutibles. La sólida evidencia en el sitio
Monte Verde en Chile (Adovasio y Pedler, 1997; Meltzer, 1997;
Meltzer et. al. 1997) y otras localidades (Ardila yPolitis, 1989;
Bonnichsen y Turnmire, 1991; Bryan, 1986; Dillehay, 1997; Dillehay
et. al., 1992) indican ahora que Suramérica fue descubierta por los
humanos hace al menos 12.500 años. Cuánto antes de esos 12.500
años es todavía asunto de conjeturas (Ardila y Politis, 1989;
Bonnichsen y Turnmire, 1991; Dillehay, 1997; Meltzer, 1997). Algunos proponentes prefieren una cronología larga de 20.000 a45.000 años (Bryan, 1986), mientras que otros optan por una cronología corta de 15.000 a 20.000 años (Ardila y Politis, 1989;
Bonnichsen y Turnmire, 1991; Dillehay et. al., 1992) o sólo de
11.000 años (Bird, 1969; Lynch, 1983, 1990).
Todas estas visiones pueden ser acomodadas enfatizando los diferentes registros arqueológicos en diferentes áreas geográficas. Esto
es, que antes del final de laglaciación hace 15.000 a 13.000, los
primeros suramericanos pueden haber estado confinados a terrenos
productivos o parches de bosque en medioambientes bajos donde
pudieran moverse rápidamente y adaptarse fácilmente. El movimiento
a las grandes alturas de los Andes Centrales y las altas latitudes del
sur de la Patagonia puede no haber ocurrido hasta hace 11.000 a
10.000 años, luego del final de laglaciación. Cualquiera que sea la
fecha de entrada, los desarrollos culturales del Pleistoceno tardío en
Suramérica muestran un cambio constante alejándose de la uniformidad y hacia el establecimiento de tradiciones regionales distintas
(Ardila y Politis, 1989; Bryan, 1973, 1986; Dillehay, 1997; Dillehay
et. al., 1992; Lynch, 1991; Roosevelt et al., 1996). Es claro que los
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