las células madre

Todos nosotros hemos comenzado nuestra vida siendo un embrión. Cuando sólo teníamos seis días de vida, todas las células que darían lugar a nuestro organismo eran iguales, y formaban la masa celularinterna del embrión. Las técnicas de reproducción asistida que han ido en auge en los últimos veinte años han permitido que los padres donen a la ciencia aquellos embriones que nunca podrían serimplantados en la madre porque su crecimiento en el laboratorio no ha sido suficientemente bueno, o rápido. Estos embriones no son útiles a fines reproductivos, pero sus masas celulares internas puedenaislarse para cultivar las células pluripotentes que contienen, que como hemos dicho poseen la capacidad de formar todos los tipos celulares del organismo. Además el método de cultivo en laboratoriopermite mantenerlas indefinidamente. Ambas características, inmortalidad y pluripotencialidad, las han convertido en una diana de estudio muy importante para el desarrollo de la biomedicina actualmente.Además, en recientes años se ha descubierto y desarrollado la forma de generar células pluripotentes a partir de células de tejidos adultos, es decir sin implicar la manipulación de embriones humanos.Los Dres John Gurdon y Shinya Yamanaka recibieron el premio nobel en 2012 por los estudios que culminaron en la producción de líneas celulares inmortales a partir de trocitos milimétricos de pielhumana.
El desarrollo de esta tecnología nos permitirá tanto avanzar en el conocimiento de la biología celular, como en el desarrollo de terapias celulares, traspasando la barrera del nivel molecularpara el uso medicinal. Es decir, hasta hace unos años fármaco era solo una sustancia química en forma de líquida o sólida que se administraba al paciente para curar su enfermedad o paliar sus síntomas.La medicina regenerativa incluye el uso de células vivas y funcionales, para el tratamiento y/o la sustitución de los tejidos que no funcionan correctamente debido a muy diversas enfermedades. Los...