Las Especies Del Contrapunto

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Las especies del contrapunto
Por: Pedro A Sarmiento, compositor Universidad Nacional.
Se conoce como especies al sistema de normas básicas para el
aprendizaje del contrapunto que ayudan a construir líneas melódicas simultáneas.
Las especies son atribuidas al compositor austriaco Johann Joseph Fux, quien las
expuso en su tratado Gradus ad Parnassum editado en 1725.
Lasespecies son una propuesta pedagógica para aquel que quiere conocer las
reglas y principios de la música y entender el arte de la composición1. Para el siglo
XVIII, el contrapunto había sufrido una serie de cambios estilísticos y estéticos que
replantearon su tratamiento una y otra vez, hasta plantearse como un problema
del arte o manejo de la línea melódica, de hecho Alfred Mann hace unaanalogía
entre la música y la pintura de tal forma que el contrapunto es a la música, lo que
la perspectiva es a la pintura2.
El estudio del contrapunto, desde el punto de vista histórico, recorre varios siglos
de evolución que parte desde el siglo XIV hasta nuestros días, pasando por
diversos estilos como el Ars nova, las prácticas o estilos de Monteverdi, la
creación de los estudios de armonía ycontrapunto en el siglo XVIII, la renovación
de su estudio a final del siglo XIX con los tratados de Dubois y Gedalgé, hasta las
nuevas propuestas de su estudio en el siglo XX, en los cuales se estacan los
trabajos de Knud Jeppesen, Alfred Mann, Owen Swindale, Derick Cooke, Arnold
Schoenberg, Walter Piston, entre otros.

Las cinco especies.
Como se dijo anteriormente, las especies son una propuestapedagógica
que sirve para realizar contrapunto superior, inferior e invertible, a dos, tres y
cuatro voces. Así mismo, las especies tienen un nivel de dificultad progresivo que
inicia con la primera especie, nota contra nota, hasta la quinta especie llamada
contrapunto florido que utiliza todos los tipos de ornamentación en la línea
melódica realizada.
Cada especie tiene un objetivo claro. La primeraespecie busca que el alumno
aprenda el manejo melódico y armónico de las consonancias; la segunda, que el
alumno aprenda a manejar las notas de paso; la tercera, que el alumno aprenda
los movimientos de ornato en la disminución3, tales como la bordadura y la
escapatoria; la cuarta especie, que el alumno aprenda a manejar los retardos
armónicos y encadenarlos sucesivamente; y la quinta especie, que elalumno
1

The Study of Counterpoint. Traducción de Alfred Mann. The Dialogue, pg.19
Ibidem.
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Entendida aquí como la utilización de los grados conjuntos que están presentes en un salto
melódico en el mismo espacio de tiempo.
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aprenda a ornamentar una línea melódica, combinando cada uno de los recursos
aprendidos anteriormente.
Es importante decir que para Fux eraimportante no solo el conocimiento de las
normas, sino también el hecho que todas las realizaciones fueran esencialmente
musicales, como se confirma constantemente al leer el diálogo sostenido entre
Joseph y Aloys en el Gradus.
Antes de iniciar, es importante recordar que las normas fueron concebidas sobre
las escalas modales, por lo tanto recomiendo que se repasen los tonos y los
signos de cadaescala modal.

Movimiento de las voces.
Tres son para Fux los movimientos que se dan entre las voces: directo,
contrario y oblicuo. Sin embargo, en el estudio de la armonía clásica se distinguen
cuatro: paralelo, directo, contrario y oblicuo. Esto se debe a que para Fux el
movimiento directo es el mismo paralelo, es decir, cuando las voces se mueven en
la misma dirección, por grado conjunto o salto;en ninguna parte de las normas
generales se habla del fenómeno que ocurre cuando las voces se mueven en igual
dirección pero muestran intervalos diferentes4.
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Movimiento directo: Ocurre cuando las dos voces se mueven en la misma
dirección, sea por grado conjunto o por salto. (Fig.1)

Fig.1 Movimiento directo. Gradus ad Parnassum.

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Movimiento contrario: Ocurre cuando una de las voces se...