Las Flotas, el control del comercio y el consulado de comerciantes

Tras el descurimiento de América la corona prohibió cualquier intercambio comercial de sus reinos ultramarinos con naciones o barcos extrangeros. Su economía se caracterizó entonces por cerrar susfronteras al comercio de otras potencias y sólo fomentar el comercio interno, esto es, entre España y sus colonias, pero no entre las mismas colonias.

Para evitar la competencia con los productosespañoles por parte de sus propios reinos americanos, la metrópoli prohibió a éstos la produccíon de varios bienes, entre ellos la vid, el olivo y las telas finas. El vino, el aceite y el y el azogue seencontraban entre las mercancías que los reinos americanos debían comprar a la métropoli.

La casa de contratacíon de sevilla obtuvo el monopolio comercial con el Nuevo Mundo en 1540. La casacobraba los impuestos por el comercio, supervisaba las cargas, la capacitación de pilotos y tripulación, así como los pasajeros que entraban y salían.

En Nueva Eapaña la flota mercante llegaba al puertode Veracruz. De ahí, la mercancía era trasladada a la ciudad de México donde la controlaban los almaceneros y comerciantes, quienes amasaron grandes fortunas ya que gozaban del monopolio de ladistribución de preoductos en el mercado interno novohispano.

Fue tal la importancia de estos coerciantes, que para el año 1592 el rey expidió una cédula que autorizaba la creación del consulado decomerciantes de México, la instancia autorizada para resolver los pleitos entre los mismos comerciantes por medio del Tribunal del Consulado. Más tarde se crearon también los consulados de comerciantes deVeracruz y Guadalajara.

A partir de la década de 1520, el intercambio comercial entre España y América se llevó a cabo por medio de la flota de Indias, Este era un grupo organizado, formado porvarios barcos bien artillados para defenderse de posibles ataques de piratas o de países enemigos. Las flotas partían desde sevilla, viajando una de ellas a veracruz y la otra a nombre de dios,...