Las Instituciones según Douglas North


2. LA ÉTICA SOCIAL
Las sociedades también tienen un “perfil moral”, un ethos constituido por los valores incorporados en sus creencias, sus costumbres y sus reglas de convivencia, de tal manera que así como los hábitos (vicios y virtudes) de una persona expresan su calidad moral, las reglas de convivencia de una sociedad (instituciones) expresan su calidad moral. Así como hay personas más omenos generosas o avaras, humildes o soberbias, veraces o mentirosas, hay sociedades más o menos justas o injustas, fraternales o discriminadoras, pácíficas o violentas, honestas o corruptas. La ética social es entonces la reflexión crítica y sistemática sobre el marco institucional de una sociedad.
Las sociedades actuales son muy complejas, a tal punto que nuestra vida personal se desenvuelve enuna tensión permanente entre lógicas diferentes: en nuestras relaciones económicas lo racional es competir y ser eficiente, en nuestra vida cotidiana lo racional es el bienestar y la comunión, en nuestra vida pública lo racional es la defensa de los propios derechos y el ejercicio del poder. De tal manera que lo que es racional en economía puede ser irracional en política y a la inversa; lo quees racional en política puede ser irracional en la vida cotidiana. La ética social deberá entonces proponer la articulación de racionalidades diversas, básicamente la económica, la político-jurídica y la cultural (ver cuadro 17).
Pero también las sociedades actuales están compuestas de muchos mundos en el sentido cultural: diferentes visiones del ser humano, de su sexualidad, de su historia, deltiempo, de la moral. En este sentido la ética social intentará proponer una ética común que permita el diálogo y la convivencia entre identidades sociales diferentes (ver cuadro 18).
Así como la moral no es una conducta al lado de otras conductas, sino una cualidad de toda conducta, la ética social no es una ciencia al lado de las ciencias sociales, sino una reflexión sobre la calidad moral de lasdiversas esferas de la vida social que estudian ciencias como la teoría económica, la teoría política, la sociología o la antropología, por lo que podemos hablar de “ética económica”, “ética política”, “ética de la comunicación”, “ética ecológica”, etc. (ver cuadro 19).
En un primer momento nos acercaremos a la vida social a través de una teoría que nos permita un acercamiento general (vercuadro 20) y para ello utilizaremos la teoría institucional de D.C.North. En un segundo momento, retomaremos la categoría de “autonomía/capacidad ética” pero ahora como un ejercicio colectivo, para lo cual acudiremos a varios filósofos de lo social. En seguida nos acercaremos a la llamada “crisis de la modernidad” y eso nos permitirá entender las principales corrientes actuales de la ética social.
Lostemas de la ética social son entonces:
2.1. Las instituciones
2.2. La autonomía social
2.3. La “crisis de la modernidad”
2.4. El debate sobre la ética social
2.1. Las instituciones
DEFINICIÓN. Comúnmente utilizamos el término “instituciones” para referirnos a entidades sociales (institución como lo instituido) como la familia, el Instituto Mexicano del Seguro Social, el Congreso de la Unióno la Iglesia católica. Este uso no permite captar toda la riqueza del hecho institucional, porque olvida la dimensión dinámica de las instituciones, la acción de establecer o de hacer existir a una entidad (institución como acción de instituir), y olvida también su función reguladora así como la importancia de su cumplimiento (institución como regla).
La concepción estática de las institucionesha hecho que se les relacione con “conservar” más que con “establecer” o “transformar”, por lo que “la defensa de las instituciones” ha servido de bandera a los movimientos más conservadores, en tanto que los movimientos más críticos rehuyen la alusión a las instituciones y, por eso mismo, renuncian a esa mediación inevitable del cambio social.
La consideración de todos los significados del...