Las Maras

La mara 18 se creo en Los Ángeles California. Durante la década de 1980, hubo un éxodo masivo de Salvadoreños que huyeron de las condiciones de El Salvador (guerra civil). Muchos de los Salvadoreños que viajaron a California fueron el objetivo delas bandas de los inmigrantes. La pandilla 18 había existido desde la década de 1960, algunos inmigrantes Salvadoreños se sumaron a la organización quese conoce a aceptar inmigrantes hispanos que fueron excluidos de las bandas de México.
Mara 18 , viene inspirada de pasajes bíblicos respecto al número de la bestia "666", 6 + 6 + 6 = 18. Es debido a eso que se llama Mara 18 también conocida como MS-18.Otra versión dice que nacieron en Los Ángeles en torno a disputas territoriales. La "18" tendría su origen en la Calle 18 (18 street).
Para ser unmiembro de la MS-18 tienen que ser “brincados” y golpeados por miembros de la 18. La edad de los nuevos miembros de El Salvador es de 12 años con algunos miembros tan jóvenes como de nueve años.
La mara se ha extendido a muchas ciudades dentro de El Salvador y se han incorporado en otros países de Centroamérica, principalmente Honduras y Guatemala.

1960s: Origen de la pandilla Dieciocho
Enlos años 60 mientras el idealismo inició una década de activismo en contra de la violencia, la marginación de los barrios de Los Ángeles transformó a los antiguos pachucos en una nueva clase de pandilla callejera.

Pandilleros de la Dieciocho, Los Ángeles, Estados Unidos. Derechos reservados || Donna De Cesare.
Al igual que el líder afro americano, el Dr. Martín Luther King, el líder méxicoamericano César Chávez creía que los movimientos violentos en busca del cambio eran contraproducentes, ya que lo único que lograban era aumentar los prejuicios y la represión por parte de las personas en el poder con base en las clases sociales y la raza.
Chávez, quien había sido en su adolescencia un pachuco rebelde, dedicó su vida a la organización de un movimiento pacifico que luchaba porsalarios y un trato justo de los trabajadores del campo, así como por el respeto y el reconocimiento de la contribución de los méxico americanos. Para una generación de jóvenes chicanos, Chávez se convirtió en un poderoso ícono de la resistencia pacifica, así como el Che Guevara se convirtió en un ícono de la “revolución armada”.
La entrada de armas y droga en el Este de Los Ángeles en una época cuandodisminuyeron los trabajos para la clase trabajadora ocurrieron pronto después del periodo de militancia en contra de la Guerra de Vietnam y del exitoso Movimiento de la Unión de Campesinos. La desindustrialización golpeó fuerte y redujo a los grupos que abogaban pacíficamente por el “orgullo moreno”. La realidad postindustrial– economía de narcomenudeo y el fácil acceso a las armas proveyeron apandillas como la Calle 18 – la cual empezó en 1959 como clica, una rama de la pandilla tradicional del barrio Clanton- tuvieron los medios y el impulso para comenzar a crecer más allá de su territorio tradicional reclamando terreno del centro de Los Ángeles al este y la zona central. Dos décadas después, cuando estos mismo sectores se habían convertido en hogar para muchos refugiados que huyendo dela violencia política en Centroamérica, la Calle 18 fue una de las primeras pandillas Mexicoamericanas de romper con la tradición y comenzar aceptando miembros de otras razas y etnias.
Pandilla 18: purga mortal entre los 'revolucionarios' y los 'sureños'
La ambición por el dinero llevó a un sector de la 18 a ejecutar a sus disidentes y obligó a Centros Penales a destinar cárceles para cadagrupo

Desde hace dos años, en El Salvador, prácticamente, ya no son sólo dos pandillas criminales las que existen: son tres desde que el Barrio 18 se dividió en "sureños" y "revolucionarios", debido a luchas internas por el dinero que generan sus actividades ilícitas.
Esa división ha traído, además, como consecuencia una espiral de ejecuciones que está afectando a ambos grupos por su rivalidad y...