Las mariposas monarcas

La mariposa monarca,3 (Danaus plexippus), es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Nymphalidae. Es quizás la más conocida de todas las mariposas de América del Norte. Desde el sigloXIX ha sido introducida a Nueva Zelanda y a Australia.4 5 6 EnEuropa es residente en las Islas Canarias, Azores y Madeira, y se encuentra como una ocasional migrante en Europa Occidental. Sus alas presentanun patrón de color naranja y negro fácilmente reconocibles, con una envergadura de 8,9-10,2 cm7 . La hembra monarca tiene venas más oscuras en sus alas7 , y el macho tiene un lugar en el centro deuna vena de cada ala posterior8 de la que se liberanferomonas, y además, es ligeramente más grande. Su longevidad puede alcanzar los 9 meses, mientras que otras especies duran unos pocos días.Migración

La monarca es especialmente conocida por su larga migración anual. Realiza migraciones masivas hacia el sur de agosto a octubre, mientras que migra hacia el norte en primavera.13 Las hembrasdepositan los huevos de la siguiente generación durante esas migraciones. La población al este de las Rocosas hiberna en los estados de México y Michoacán, México, en la Reserva de la biosfera de laMariposa Monarca. Estos santuarios fueron declarados en 2008 como Patrimonio Natural de la Humanidad en su modalidad de lugares naturales. La población oriental hiberna en varios lugares de la zonacostera central de California, Estados Unidos, principalmente en Pacific Grove y Santa Cruz. La duración de estos viajes excede la vida de cualquier mariposa (vive 4 días como huevo, 2 semanas como oruga,10 días como crisálida y de 2 a 6 semanas como mariposa). La manera en que la especie es capaz de volver a los mismos sitios de hibernación tras varias generaciones aún se investiga; los patrones devuelo son heredados, basados en una mezcla de ritmos circadianos y la posición del sol en el cielo14 15 que están basados en sus antenas.16 17 Es uno de los pocos insectos que logra realizar...