las ranas de aristofanes












LAS RANAS
Aristófanes

NOTICIA PRELIMINAR
Baco, en cuyo honor se celebraban los certámenes trágicos y cómicos por haber tenido origen en sus fiestas, cansado de las malísimas tragedias que se representaban después de la muerte de Sófocles y Eurípides, se decide a descender al infierno en busca de un buen poeta. Para conseguir su objeto, y, recordando que Heracles habíaya realizado empresa tan peligrosa, llama al templo de este héroe, y después de adquirir las noticias necesarias para el viaje parte acompañado de su esclavo Jantias y disfrazado con la piel de león y la clava de Heracles,
Al llegar a la laguna Estigia, Caronte le admite en su barca, y durante el trayecto se oye el canto de las ranas, que graznan a su sabor, insultando con su estrepitosa alegríalas molestias que el dios experimenta. Este episodio completamente desligado de la comedia es, sin embargo, el que le da título.
Después de varias peripecias que ponen de manifiesto la cobardía de Baco, y de sufrir éste los insultos y malos tratamientos de dos taberneras y Éaco, que le confunden con Heracles, penetra en el palacio de Hades, precisamente cuando todo el infierno se halla conmovidopor una terrible disputa entre Esquilo y Eurípides a causa de pretender éste ocupar el trono de la tragedia. Baco es elegido juez, y ambos rivales, en una larga escena, interesantísima desde el punto de vista de la crítica literaria, se echan en cara todos los vicios y defectos de sus obras. Cansado Esquilo de las sutilezas y argucias de su adversario, propone la prueba decisiva de pesar losversos de uno y otro en una balanza, y consigue un triunfo completo. En vista de lo cual, Baco se lo lleva a la Tierra, desentendiéndose del compromiso contraído con Eurípides; y Esquilo, al partir, entrega el cetro trágico a Sófocles, que ha presenciado la discusión con un silencio lleno de modestia.
El objeto principal de Las ranas, como de la breve exposición de su argumento se deduce, es tratarhumorísticamente el sistema dramático de Eurípides.
Otra de las cosas que llaman la atención en Las ranas de Aristófanes es la burla que se hace de varias divinidades del Olimpo, y muy especialmente de Baco, cuya fiesta se solemnizaba con la representación de esta comedia. El dios tutelar del arte dramático aparece cobarde y fanfarrón, sujeto a las contingencias del más débil de los mortales; y suhermano, el esforzado Heracles, da muestras de aquella glotonería que también le caracteriza en Las aves.
A pesar de que el objeto de Aristófanes, bien claro está, como queda dicho, no es otro que satirizar a dioses y poetas, algunos han querido encontrar una intención política más profunda y trascendental en Las ranas, creyendo que su fin era censurar al gobierno ateniense porque abría demasiadola mano en la cuestión de admitir en su seno esclavos y extranjeros. Si bien es cierto que el poeta toca repetidas veces este punto en su comedia, no lo es menos que lo hace sólo de pasada, sin manifestar que su intención principal sea ésa.
Las ranas se representaron, según indican sus prologuistas griegos y se desprende de diferentes pasajes de la obra1, el año 406 antes de Jesucristo,correspondiente al vigésimosexto de la guerra2. Agradó tanto a los espectadores, que, no contentos con darle la preferencia sobre otras dos de Platón y Frínico, le concedieron el honor raro y singular de pedir una segunda representación.

PERSONAJES
Jantias
Baco
Heracles
Un muerto
Caronte
Coro de ranas
Coro de iniciados
Éaco
Una criada de proserpina
Dos taberneras
Eurípides
Esquilo
Hades[La escena pasa al principio en el camino de Atenas a los Infiernos; después en los Infiernos mismos.]
JANTIAS
¿Diré, dueño mío, alguno de esos chistes de cajón que siempre hacen reír a los espectadores?
BACO
Di lo que se te antoje, excepto el consabido: “No puedo más”3. Pues estoy harto de oírlo.
JANTIAS
¿Y algún otro más gracioso?
BACO
Con tal que no sea el “estoy hecho pedazos”....