Laser

Láser
Carlos RIOJA SANZ, Carlos ALLEPUZ LosA
y Luis RIOJA SANZ Servicio de Urología Hospital Miguel Servet. Zaragoza

La palabra láser es un acrónimo de Ligh Amplification by Stimulated Emission of Radiation, un proceso por el cual la energía eléctrica es convertida en energía luminica. El concepto de emisión estimulada fue elaborado, en primer lugar por Albert Einstein en 1917, pero no fuéhasta 1954 cuando Charles Townes demostró prácticamente dicho principio. En 1960 un cristal de Rubí fue estimulado por Maiman para producir luz láser, siendo utilizado inicialmente en medicina dentro del campo de la oftalmología (1).

PRINCIPIOS TÉCNICOS DEL LASER El láser es una energía lumínica originada por la excitación de los átomos de un material láser disparándose así la emisión espontáneade fotones. El medio láser se dispone entre dos espejos de resonancia en paralelo, de modo que la radiación se refleje de tal forma que pase una y otra vez a través del medio láser. Este efecto de «bola de nieve» sirve para amplificar la radiación. La energía láser que realmente puede ser usada, es decir, el rayo láser se obtiene haciendo parcialmente transparente a la luz láser uno de los dosespejos de resonancia (1) (Fig. 1). Existen diferentes tipos de medios activo, ya sea sólidos (Rubí, Neodymiun-Yag, Alexandrita...), líquidos (colorantes, líquidos ionizados...) o gaseosos (Helio, Neón, Argón, CO2...) (2). La luz láser tiene unas características físicas comunes a todos los tipo de láser (1):
Clínicas Urológicas de la Complutense,

3. 499-507, Editorial Complutense de Madrid, 1995500

C. Rioja San; C. Allepuz Losa y Luis Rioja Sanz

• Monocromatismo: todos los fotones emitidos tienen la misma longitud de onda produciéndose un sólo color lumínico (Fig. 2). • Coherencia: todas las ondas se disponen en una misma fase, tanto en el tiempo como en el espacio (Fig. 3). • Colimación: escasa divergencia del rayo de luz (Fig. 4).

Espelo del resonador refíelante

Espejodel resonador parcialmente transparente HAZ DE LASER MATERIAL LASER

Bombeo energía

Fig. 1.—Esquema de un generadorde láser.

LUZ BLANCA HABITUAL LONGITUDES DE ONDA ROJA AMARILLA AZUL LUZ LASER LONGITUD DE ONDA UNICA

Fig. 2.— Característicasfísicas del rayo láser. monocromatismo.

INCOHERENCIA

COHERENCIA

Fig. 3.— Caracterisúcas físicas del rayo láser: coherencia.Endourología

501

LUZ BLANCA HABITUAL

LUZ LASER

Fig. 4.—Característicasfisicas del rayo láser: colimación.

Asimismo, según la cadencia de emisión del rayo láser, éste podrá ser (1):
—

Continuo: cuando el disparo láser es continuo desde su principio has-

ta su fin.

Pulsado simple: cuando el disparo emite luz de forma continua, pero sólo durante un tiempo preprogramado. Pulsado repetido:cuando el disparo consiste en una cadena de pulsos de duración previamente determinada. Esta forma libera mayor energía que el modo continuo. O-Switching: ocurre cuando uno de los espejos resonadores se hace no reflexivo durante un instante. En bombeo: ocurre cuando el espejo se hace repentinamente altamente reflexivo, resultando un gran almacenamiento de energía que es liberada como unaexplosión de luz en una billonésima de segundo. Super pulso: consiste en la rápida emisión de pulsos con un pico de energía por pulso mayor que el máximo obtenible en el modo continuo.
— — — — —

Cualquier que sea el tipo de láser y la forma de su emisión, la base de los efectos del láser sobre los tejidos es la conversión de la energía lumínica en energía térmica en su seno calentándolo y produciendolesiones que dependerán de la temperatura alcanzada (Tabla 1). Este hecho va a depender tanto de las características del haz láser administrado como de las características del tejido sobre el que actúe. Dentro de las características del haz láser se destacan: • Densidad de potencia (DP» Es la magnitud de concentración de energía (potencia por unidad de área del rayo láser). Determina la tasa de...