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FÍSICA

Los primeros descubrimientos en el campo de la electricidad.

finales del siglo XII d. C. que no
Gilbert observó que algunos otros
se tiene una clara referencia de
cuerpos se comportaban como el ámbar
las brújulas marítimas.
al frotarlos, y que la atracción que
En
la
Edad
Media
ejercen se manifiesta sobre cualquier
predomino la hipótesis de la
otro cuerpo, aún cuando nosea ligero.
“simpatía” entre los cuerpos, en el
Como la designación griega del ámbar
Renacimiento (siglos XV y XVI)
es elektron, comenzó a usar el término
los científicos volvieron su
“eléctrico” para referirse a todo
atención hacia la hipótesis del
cuerpo que se comportaba como el
efluvio debido a que la anterior
ámbar.
teoría era incapaz de explicar
varios fenómenos eléctricos.
Casi2000 años más tarde de las observaciones de Mileto,
comenzaron a realizarse observaciones sistemáticas y cuidadosas de los
fenómenos eléctricos. Cuando William Gilbert un médico inglés publico “De
Magnete” en el siglo XVI mostró resultados de sus observaciones del
efecto ámbar. Logro detectar la existencia de fuerzas eléctricas muy
pequeñas empleando un aparato (versorium) que consistía en unapequeña
flecha de madera apoyada en un soporte vertical alrededor del cual se
podía girar con toda libertad. Si la flecha giraba al acercar un cuerpo
frotado a uno de sus extremos, se concluía que el cuerpo estaba
presentando el efecto ámbar (estaba electrizado) Con esto logró
comprobar que un gran número de sustancias frotadas adquirían esa
propiedad, no únicamente el ámbar (ejemplos:diamante, zafiro, ópalo,
amatista, etc.) para explicar la atracción Gilbert adoptó la hipótesis del
efluvio..
A pesar de los experimentos que
realizo, Gilbert no llegó a observar la
existencia de repulsión. Fue el jesuita italiano
Nicolo Cabeo quien observo que los materiales
no solo podían atraerse, sino también
repelerse; fue debido a este descubrimiento
que la teoría del efluvio debió deser

Los primeros descubrimientos
de los cuales se tienen noticias en
relación con los fenómenos eléctricos,
fueron realizados por los griegos en la
El ámbar es una resina vegetal fósil utilizada
muchas veces en joyería.
antigüedad. El filósofo y matemático
Tales, que vivió en la ciudad de Mileto
en el siglo V a.C., observó que un trozo de ámbar, después de ser frotado
con una piel deanimal, adquiría la propiedad de atraer cuerpos ligeros
(como trozos de paja y pequeñas semillas).
Los filósofos de la antigüedad tr ataron de explicar el origen de las
fuerzas eléctricas como una simpatía entre los cuerpos en atracción, otros
incluso creían que los cuerpos atraídos servían de alimento al ámbar; las
explicaciones tomaron incluso formas teológicas y psíquicas.
Otra explicaciónDurante mucho tiempo se creyó que
de la atracción tenía
estos dos fenómenos eran de la misma
carácter mecánico (o
naturaleza, que se debían a una misma
material).
Los
propiedad de los cuerpos materiales, pero aún
defensores creían que al
en la antigüedad se observó una gran
frotar el ambas este
diferencia entre dichos fenómenos: el ámbar
emitía una sustancia
frotado ejercía suatracción sobre varias
invisible,
al
cual
clases de cuerpos, mientras que el imán
denominaron
efluvio.
únicamente atraía pedazos de fierro, por lo
Esta sustancia debía
tanto correspondían a fenómenos diferentes.
establecer un contacto
con el material entre el
ámbar y el objeto cercano, produciendo su atracción.
Simultáneamente en Grecia, cerca de la ciudad de Magnesia se
observo quealgunos minerales tenían la propiedad de atraer el hierro;
llamaron a este material magnetita. El uso de la “piedra magnética” como
brújula se le atribuye a los chinos. Pero no es sino hasta

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Prof.: Soledad Portillo

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modificada, ya que no podía explicar el fenómeno de repulsión eléctrica.
También estudió la influencia del magnetismo y considero a la Tierra como
un gran imán...