Lectura "El zapato perdido"

LA EXCLUSIÓN Y LA ESCUELA:
el apartheid educativo como política de ocultamiento

Pablo Gentili•

Laboratorio de Políticas Públicas (LPP) Universidad del Estado de Río de Janeiro (UERJ)
Ponencia presentada el 20 de setiembre en el Paraninfo de la Universidad

Un zapato perdido (o cuando las
miradas - saben – mirar)
Aquella mañana decidí salir con Mateo,
mi pequeño hijo, a hacer unascompras.
Las necesidades familiares eran, como
casi
siempre,
eclécticas:
pañales,
disquetes, el último libro de Ana Miranda
y algunas botellas de vino argentino
difíciles de encontrar a buen precio en
Río de Janeiro. Luego de algunas cuadras,
Teo se durmió plácidamente en su
cochecito. Mientras él soñaba con alguna
cosa probablemente mágica, percibí que
uno de sus zapatos estabadesatado y casi
cayendo. Decidí sacárselo para evitar que,
en un descuido, se perdiera. Pocos
segundos después una elegante señora,
me alertó: “cuidado!, su hijo perdió un
zapatito”, “Gracias – respondí – pero yo
se lo saqué”. Algunos metros más
adelante, el portero de un edificio de
garage, de sonrisa tímida y palabra corta,
movió su cabeza en dirección al pié de
Mateo, diciendo en tonograve: “el
zapato”. Levantando el dedo pulgar en
señal de agradecimiento, continué mi
camino. Antes de llegar al supermercado,
doblando la esquina de la Avenida Nossa
Senhora de Copacabana y Rainha.
Elizabeth, una surfista igualmente
preocupada con el destino del zapato de
•

Teo dijo: “o/, mané, tu hijo perdió la
sandalia” Erguí el dedo nuevamente y
sonreí agradeciendo, ya sin tantoentusiasmo. En el supermercado, los
llamados de atención continuaron. La
supuesta pérdida del zapato de Mateo no
dejaba de generar diferentes muestras de
solidaridad y alerta. Llegando a nuestro
departamento, Joao, el portero, haciendo
gala de su habitual histrionismo, gritó
despertando al niño: “Mateo! tu papá
perdió de nuevo el zapato”
El sol tornaba aquella mañana
especialmentebrillante. La preocupación
de las personas con el paradero del zapato
de mi hijo, aunque insistente, le brindaba
un toque solidario que la hacía más alegre
o, al menos, fraternal. Sin embargo, una
vez a resguardo de los llamados de
atención, comenzó a invadirme una
incómoda sensación de malestar.
Río de Janeiro es, como cualquier gran
metrópoli latinoamericana, un territorio
de profundoscontrastes, donde el lujo y
la miseria conviven de forma no siempre
armoniosa. Mi desazón era, quizás,

injustificada: ¿qué hace del pié descalzo
de un niño de clase media motivo de
atención y circunstancial preocupación en

Pablo Gwntili es profesor de la Universidad del Estado de R de Janeiro. Autor entre otros, de Poder
ío
económico, ideología y educación (Miño y Dávila, 1994); Cultura,política y currículo. Ensayos sobre la
crisis de la escuela pública (con Tomaz Tadeu da Silva y Michael Apple, Losada, 1997) y A falsificacao do
consenso. Simulacro e imposicao na reforma educacional do neoliberalismo (Vozes, 1998). También ha
publicado en cuadernos de pedagogía: “Escuela, gobierno y mercado”.

una ciudad con centenas de chicos
descalzos, brutalmente descalzos? ¿Por
qué, enuna ciudad con decenas de
familias viviendo a la intemperie, el pié
superficialmente descalzo de Mateo
llamaba más la atención que otros pies
cuya ausencia de zapatos es la marca
inocultable de la barbarie que supone
negar los más elementales derechos
humanos a millares de individuos?
La pregunta me parecía trivial. Sin
embargo, de a poco, fui percibiendo que
aquel acontecimientoencerraba algunas
de las cuestiones centrale s sobre las
nuevas (y no tan nuevas) formas de
exclusión social y educativa vividas hoy
en América Latina. Y esta sensación,
lejos de tranquilizarme, me perturbó
todavía más.
Traté de ordenar, en vano, mis ideas.
La posibilidad de reconocer o percibir
acontecimientos es una forma de definir
los límites siempre arbitrarios entre lo
“normal” y lo...