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“EL TRIBUNAL DE JUICIO EN EL SISTEMA ACUSATORIO PANAMEÑO”



I. Introducción


El presente trabajo tiene por objeto abordar una figura innovadora en la legislación penal panameña, como lo es el Tribunal de Juicio, estudiando los aspectos más relevantes de dicha institución asociada a los juzgados orales en materia penal.


Esta figura nace con ocasión de la recienteaprobación del Codigo de Procedimiento Penal, por medio de la Ley No. 63 de 28 de agosto de 2008, modificada por la Ley No. 48 de 1 de septiembre de 2009, que instaura el sistema acusatorio a regir los próximos años en la Republica de Panamá.


II. Antecedentes.


Basándonos en la obra denominada “La importancia del juicio oral en el proceso penal”, del doctor MORA, Luis Paulino, magistradode la Sala Constitucional, de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica, podemos indicar que la figura del Tribunal de Juicio dentro del sistema acusatorio resulta propio de los regímenes liberales, cuyas raíces se encuentra en la Grecia democrática y la Roma republicana, en donde la libertad y dignidad del ciudadano, que en aquella época ostentaban esa categoría, ocupaban un lugar preferente enla protección brindada por el ordenamiento jurídico.

Ya desde aquel entonces los principios que regían dicha figura eran los de oralidad, publicidad y contradictorio. Tanto en Grecia como en Roma la oralidad era consustancial al proceso, dado que la escritura no había alcanzado el desarrollo y utilización que más tarde lograría, la forma de expresión dominada por toda la gente, necesariamenteera la oral, es por ello que tanto frente al Areópago como ante el Senado se hicieran de viva voz los planteamientos y de la misma se resolvieran los asuntos llevados a conocimiento de esas...




juicio oral constituye, sin duda alguna, la etapa esencial en el llamado sistema acusatorio, de corte garantista, ya que, a diferencia del sistema inquisitivo, es el mejor escenario judicial paraproducir todo cuanto interesa al caso. Es en esta etapa en la que se va a practicar la prueba –a mi juicio en donde nacerá la prueba en su estricto sentido procesal- , de forma pública, con la inmediación del juez, quien deberá estar atento a lo que suceda en juicio al no contar con un “engorroso expediente” que le permita llegar a una conclusión.
En este sentido, tenemos que el artículo 358 delNuevo Código preceptúa que el juicio es la fase esencial del proceso y éste debe realizarse sobre la base de la acusación en forma oral, pública, contradictoria y concentrada, es decir, en unidad de acto. No se puede llegar al juicio oral que prescribe el artículo 364 del Código sin la previa existencia de una resolución de apertura de juicio oral la cual debe emanar de la fase intermedia guiada opresidida por el Juez de Garantías.
Todo cuanto ocurra en la audiencia será oral, ello incluye a los jueces quienes deberán producir sus decisiones –adopción de resoluciones- por la vía oral.
El Presidente del Tribunal respetará el ejercicio de la acusación y la amplitud de la defensa sin que ello sea óbice para que ejerza su poder de disciplina y de moderación de la discusión o debate y de losinterrogatorios por lo cual debe impedir las intervenciones impertinentes.
Constituido el Tribunal del Juicio, el Presidente verificará la presencia de las partes y comunicará al acusado la importancia del juicio y que esté atento a lo que va a oír. El acusado puede declarar ante el Tribunal si así lo solicitare. Concluida su declaración puede ser interrogado por las partes, primeramente eldefensor. Puede preguntar el Presidente de la audiencia pero tan solo para requerir del acusado aclare sus propios dichos, es decir, solamente para que esclarecer aquello que no haya quedado bien entendido o clarificado en el Tribunal. Ampara al acusado, téngase presente, su derecho constitucional a no declarar en contra de sí mismo. También el artículo 93, numeral 6 del Código, lo prohíbe....