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Los poderosos Carmina Burana de Carl Orff.
Estudio y traducción rítmica castellana
Tarsicio Herrera Zapién
Universidad Nacional Autónoma de México
tarherzap@yahoo.com.mx

Resumen: Los Carmina Burana —ciclo de poemas anónimos encontrados en la abadía de Benediktbeuern, en Baviera— constituyen una típica colección de gozosos
cantos de los goliardos medievales, frailes retirados de algunasabadías benedictinas.
De esta colección, los humanistas J. A. Schmeller y M. Hoffmann formaron cinco
grupos contrastantes de poesías: el triunfo de la fortuna, una escena de la primavera,
unas danzas en el prado, una escena en la taberna y una conclusiva corte de amor.
Carl Orff compuso con ellos una partitura que ha tenido por medio siglo un enorme
éxito, tanto en forma de ballet como decoral sinfónico. Se traducen aquí rítmicamente todos los coros, que pueden también cantarse con precisión en español.

The Powerful Carmina Burana by Carl Orff.
Study and Rhythmic Spanish Translation
Abstract: Carmina Burana, cycle of anonymous poems found in the Benediktbeuern Abbey of Bavaria, is a typical collection of cheerful songs by medieval
Goliards, i.e, monks retired from benedictineabbeys. Based on this collection, the
scholars J. A. Schmeller and Michel Hoffmann formed five contrasting sets of poems: the Triumph of Fortune, a Spring scene, dances in the meadow, a scene in the
tavern and a conclusive court d’amour. Carl Orff composed for them a musical
score that for half a century has had a huge success, both in form of ballet and of
symphonic chorale. Here, all thechoruses are given in rhythmical translation, so that
they can be properly sung in Spanish.

Palabras clave: Carl Orff, goliardos, poesía medieval, danza, latín.
Keywords: Carl Orff, Goliards, medieval poetry, dance, Latin.
Fecha de recepción: 11 de octubre de 2011.
Fecha de aceptación: 27 de agosto de 2012.
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Estudio y traducción rítmica castellana
Tarsicio Herrera Zapién

Introducción
El origen de los Carmina Burana
Los Carmina Burana1 son un caso excepcional en la historia de la música. Se trata de 22 poesías líricas en latín familiar, salvo dos y media en
alto alemán, y otra en latín entreverado deprovenzal. Muchas de ellas
son anónimas, y fueron encontradas durante el siglo xix en el monasterio de Benediktbeuern por el investigador J. A. Schmeller. Contaban
ya incluso con algunas melodías gregorianizantes que casi a nadie interesaban, cuando se apoderó de ellas el ingenio de Carl Orff en 1937.
Orff decidió seleccionar, con ayuda del musicólogo Michael Hoffmann, las 22 poesías mencionadas, yponerles una música que cantaran
masas de estudiantes y obreros y centenares de grupos infantiles. Para
ello creó la partitura profana más rítmica y pegajosa que pueda imaginarse, pues llega a lo primitivo y salvaje, basada más en el ritmo y en
la recitación que en la melodía, y construida a base de cuartas y quintas
robustamente medievales. Usó también los modos eclesiales, pero sólo
a causade la distensión lírica inherente a las modalidades gregorianas;
y las situó después de cada uno de los doce grandes coros que han inmortalizado a su cantata Carmina Burana.
El ciclo poético que dio origen a este monumento musical pertenece a
la baja Edad Media, hacia el siglo xiii, cuando la lengua imperial había
adquirido una enorme fluidez rítmica y fonética.
El éxito de esta colección fuefulminante. El terrible Führer adoptó
algunos de esos coros como himnos del nazismo, si bien otros opinan
que los propios coros de la “Fortuna” (Fortunae rota volvitur, “la rue1
Carmina Burana o Poemas de Bura. Bura es una forma latina abreviada de Benediktbeuern, un municipio de Baviera, Alemania [N. del E.].

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