Legislación ambiental

El papel de la legislación forestal en la conservación del ambiente y la diversidad biológica Henrique Meier Profesor de Derecho Ambiental. UNIMET
Presentación Expondré la ponencia que se me ha asignado en estas “Segundas Jornadas de Derecho Ambiental y Desarrollo Sustentable: Los bosques en la Balanza”, y que lleva por título “El papel de la legislación forestal en la conservación del ambientey la diversidad biológica”, conforme al esquema siguiente: En una primera parte haré alusión al origen histórico-jurídico de la legislación forestal (y en general la de los recursos naturales renovables y de conservación ambiental), para luego, en una segunda, abordar el papel o rol de esa legislación en la conservación del ambiente y la diversidad biológica. Finalizaré con la conclusión de rigor.Debo advertir, antes de dar inicio a la exposición, que, dado el tiempo fijado para la misma, se trata de una ponencia que obviamente no desarrolla tan interesante tema de manera exhaustiva; me limito a una síntesis de los aportes más trascendentes de dicha legislación en la preservación del patrimonio ambiental de la Nación, en especial la biodiversidad o diversidad biológica. 1. El origenhistórico-jurídico de la legislación forestal (y de la de los recursos naturales renovables y de conservación ambiental) Abordar el papel o rol que ha tenido la legislación forestal en la conservación del ambiente y la diversidad biológica implica necesariamente referirse al origen de esa legislación. En un ensayo que estamos concluyendo cuyo título es “La evolución del Derecho que regula las relacionesindividuo, sociedad y naturaleza en Venezuela”, dividimos tal evolución en tres etapas: El Derecho de Bienes, el Derecho de Recursos Naturales y el Derecho Ambiental. La primera etapa, la del Derecho de Bienes, que abarca el periodo comprendido entre 1810 y 1910, se caracteriza por el énfasis del conjunto de normas que regulan y median la mencionada relación “individuo, sociedad y naturaleza” enla “apropiación” de los bienes de la naturaleza conceptuados como bienes muebles e inmuebles, de conformidad con la clasificación general de las cosas (objeto del derecho de propiedad y demás derechos reales) prevista en la normativa de los sucesivos códigos civiles que ha tenido la Republica, todos inspirados en el Código Napoleónico (Códigos de 1862,1867,1873,1916, 1942,1982. Al decir énfasisquiero significar que la finalidad esencial o básica del Legislador (así como de la Doctrina de los autores y la Jurisprudencia), es garantizar el derecho de propiedad privada sobre los suelos, las aguas, los montes y bosques, los animales silvestres, reducidos a la condición de cosas, de bienes materiales, desconectados de su articulación funcional a los ecosistemas naturales. La naturaleza esconcebida como un agregado de elementos integrados al patrimonio individual del titular del derecho de propiedad. La segunda etapa, la del Derecho de los Recursos Naturales, se inicia tímidamente en 1910 con la Ley de Bosques, génesis posterior de la Ley de Montes y de Aguas de 1915 y 1921, de la Ley Forestal de Suelos y Aguas (1944, 55, 66), la Ley de Pesca (1940), la Ley de Reforma

Agraria(1960) y la Ley de Protección a la Fauna Silvestre (1970). Esta etapa se caracteriza por el énfasis del legislador en el “aprovechamiento racional de los recursos naturales”. Sin negar la apropiación privada de los suelos, los bosques y montes, las aguas y la fauna, garantizada dicha propiedad en las diversas constituciones nacionales y en los Códigos Civiles, a partir de esa legislación especial decorte administrativista se irán estableciendo de manera progresiva un conjunto de limitaciones legales a dicho derecho por razones de conservación de los recursos naturales (prohibiciones, restricciones, obligaciones); primero con fundamento en el concepto de la utilidad pública, y luego en la noción de la función social de la propiedad. Ya en esta etapa se entiende la necesidad de proteger a la...