ley de minas de 1905

Ley de minas de 1905
Primera cosa petrolera
“La Petrolia”: Primera petrolera venezolana
Manuel Antonio Pulido, José Antonio Baldó, Ramón María Maldonado, Carlos González Bona, José Gregorio Villafañe y Pedro Rafael Rincones, fundadores de la primera empresa petrolera venezolana en 1878, La Petrólia del Táchira. (Colección Archivo El Nacional)

La primera experiencia petrolera íntegramentevenezolana la realizaron hombres del estado Táchira: Manuel Antonio Pulido, José Antonio Baldó, Ramón María Maldonado, Carlos González Bona, José Gregorio Villafañe y Pedro Rafael Rincones, quienes crearon privadamente y con un capital de 100.000 bolívares, el 12 de octubre de 1878, la empresa La Petrolia del Táchira, casi cuarenta años después de las apreciaciones del doctor Vargas sobre losrecursos petrolíferos del país.
El 3 de septiembre de 1878 el gran estado de los Andes (Táchira) otorgó a la señora Dolores de Pulido, los derechos exclusivos para la explotación por 50 años, de 100 hectáreas en Cerro Negro y La Alquitrana, cerca de Rubio. El interés por esta iniciativa nació como consecuencia del terremoto del 18 de mayo de 1875 que sacudió la región tachirense y provocó la apariciónde menes en La Alquitrana.
Para conocer y familiarizarse con las operaciones petroleras estadounidenses, Pedro Rafael Rincones visitó los estados de Nueva York, Pensilvania y Ohio. Además de los conocimientos adquiridos, Rincones trajo a Venezuela equipos, materiales y herramienta para perforación y producción de pozos y refinación de crudos. Adiestró al personal venezolano requerido por LaPetrolia, y por todo lo que hizo por iniciar el desarrollo de la industria de los hidrocarburos en Venezuela bien merecido tiene el calificativo de pionero en la transferencia de tecnologías petroleras.
La Petrolia permaneció en el registro de comercio durante los años 1878-1934. Su actuación fue muy modesta. A su primer pozo, el Eureka-1, le siguieron otros que dieron pequeños volúmenes deproducción que escasamente alimentaban una pequeña refinería que procesaba 15 barriles de petróleo por día, cuyo principal producto de exportación hacia pueblos de Colombia era el kerosén. Esta experiencia tiene mucho mérito empresarial porque preparó a los primeros trabajadores petroleros del país. Rincones, además de realizar las actividades gerenciales y operacionales a su cargo, fue un gran relacionistay comunicador. Para mantener al personal, allegados y visitantes informados sobre las gestiones de la empresa, él mismo hacía la publicación institucional The Petrolia Star, primera en su género en Venezuela.
Infortunadamente, este intento de venezolanos emprendedores con fe – o con esperanza – en su país, se arrastró lánguidamente y hubo de cerrar el 8 de abril de 1934, después de más de 50años de labor.


Desde los tiempos de la conquista y -colonización de los nuevos territorios en América, los españoles soñaban toparse con el mítico Dorado. Se trataba de aquella fabulosa ciudadela dorada por las mentes astutas de los aborígenes, con el fin de alimentar la ilusión y avaricia de los hombres venidos del viejo continente. Se decía que en el Dorado existía todo tipo de riquezas,especialmente el oro.
El caso es, que con el devenir de los siglos, esta fábula, que buscaba alejar a los invasores de los territorios indígenas, se tomó en realidad: en un sitio dentro del vasto imperio español en América, en un territorio que recibiría el nombre de Venezuela, descansaba una fabulosa riqueza cuyo nombre era Petróleo: ¡oro negro!
Desde los inicios de la conquista hay anécdotas quecuentan la presencia de este tesoro en el norte de Sur América. Los españoles al poblar Cubagua, conocieron este oro negro. Siendo el capitán y cronista español Gonzalo Fernández de Oviedo Valdés, en 1535, quien hiciera por primera vez referencia en sus cartas sobre la existencia petrolífera en la isla. Más tarde, en 1540, el mismo Oviedo y Valdés anuncio “rezumaderos en el área del Golfo de...