Leyendas Urbanas

Leyendas Urbanas
 ¿Qué son?
La leyenda urbana es un relato perteneciente al folclore contemporáneo; se trata de un tipo de leyenda o tradición popular, a veces emparentable con un tipo desuperstición, que, pese a contener elementos sobrenaturales o inverosímiles, es presentado como hechos reales sucedidos en la actualidad.
 ¿Cómo surgen?
Algunas parten de hechos reales, peroéstos son exagerados, distorsionados o mezclados con datos ficticios. Circulan a través del boca a boca, correo electrónico o medios de comunicación como prensa, radio, televisión o Internet. Unamisma leyenda urbana puede llegar a tener infinidad de versiones, situadas generalmente en el entorno de aquellos que las narran y reciben. Por su adecuación a la sociedad industrial y al mundomoderno reciben el calificativo de «urbanas», que las opone a aquellas leyendas que, habiendo sido objeto de creencia en el pasado, han perdido su vigencia y se identifican con épocas pasadas. Amenudo, el narrador afirma que los protagonistas de la leyenda urbana fueron conocidos o parientes de alguna persona cercana.
 ¿Cómo se han perpetuado?
El término fue acuñado en 1968 por elfolclorista estadounidense Richard Dorson, quien definía la leyenda urbana como una historia moderna (que nunca ha sucedido, contada como si fuera cierta). También cabe mencionar a Jan HaroldBrunvand, que ha contribuido decisivamente a popularizar este término entre el público en general a través de sus libros.
Las historias en cuestión reciben diversas denominaciones por parte dequienes las usan y difunden. Entre los periodistas se habla de bulos, o factoides. En Internet, de hoax. En Cuba se las conoce como “bolas” o “cuentos de camino”, en Perú y en Colombia se las llamasimplemente “cuentos”. Entre los propios estudiosos, no falta quien prefiere catalogarlas como “leyendas” a secas, considerando que su función sigue siendo la propia de este género.