libre para elegir

“LIBRE PARA ELEGIR”
MILTON & ROSE FRIEDMAN

Milton & Rose Friedman - Libre Para Elegir - 1 de 72

PREFACIO
Este libro tiene 2 padres: “Capitalismo y Libertad”, nuestro anterior libro publicado en 1962
(University of Chicago Press); y una serie de TV, titulada, como el libro, “Libre Para Elegir”.
Esta serie se emitió en el Public Broadcasting Service durante 10 semanas consecutivas en1980.
“Capitalismo y Libertad” examina “el papel del capitalismo de la competencia –la
organización del grueso de la actividad económica a través de la empresa privada operando
en el libre mecado –como un sistema de libertad económica y una condición necesaria para
la libertad política”. En el proceso, define el papel que el gobierno debería jugar en una
sociedad libre.
“Nuestros principiosofrecen”, dice “Capitalismo y Libertad”, “de una manera sencilla y rápida
en qué medida es apropiado utilizar el gobierno para lograr conjuntamente lo que es difícil o
imposible que logremos por separado a través de un intercambio estrictamente voluntario.
En todos los casos propuestos de intervención debemos redactar una hoja que liste las
ventajas y desventajas por separado. Nuestrosprincipios nos dicen qué elementos debemos
poner en un lado y en otro y nos da algunas bases para ponderarlos”.
Para dar importancia a estos principios e ilustrar su aplicación, “Capitalismo y Libertad”
examina cuestiones específicas –entre otras, la política fiscal y monetaria, el papel del
gobierno en la educación, el capitalismo y la discriminación y el alivio de la pobreza.
“Libre Para Elegir” esun libro menos abstracto y más concreto. Los lectores de “Capitalismo
y Libertad” encontrarán en él un desarrollo más completo de la filosofía que impregna ambos
libros –hay aquí más tuercas y tornillos y menos sustrato teórico. Más aun, este libro está
influenciado por una fresca aproximación a la ciencia política que llega fundamentalmente de
los economistas –Anthony Downs, James M.Buchanan, Gordon Tullock, George J. Stigler y
Gary S. Becker, quienes, junto con muchos otros, han estado haciendo un gran trabajo en el
campo del análisis económico de la política. “Libre Para Elegir” aborda el sistema político
que corre paralelo al sistema económico. Ambos son considerados como mercados en los
que el resultado se determina por la interacción de personas que persiguen su propiointerés
(ampliamente interpretado) más que por objetivos sociales que los participantes consideran
beneficiosos. Eso está implícito a lo largo de todo el libro y se explicita en el capítulo final.
La serie de TV aborda las mismas materias que este libro: los 10 capítulos del libro
corresponden a los 10 programas de la serie de TV y, salvo el capítulo final, llevan los
mismos títulos. Sin embargo,la serie de TV y el libro son muy diferentes –a cada realidad su
personaje. El libro aborda muchos elementos que las limitaciones de tiempo de los
programas de TV hacen necesario omitir o reducir al mínimo. Y su cobertura es más
sistemática y profunda.
Fuimos convencidos para emprender la serie de TV a principios de 1977 por Robert
Chistester, presidente de “PBS station WQLN” de Erie,Pennsylvania. Su imaginación y su
duro trabajo y su compromiso con los valores de una sociedad libre, hicieron posible la serie.
Siguiendo su sugerencia, Milton presentó, entre septiembre de 1977 y mayo de 1978, 15
conferencias públicas pronunciadas ante distintos auditorios, a los que siguieron sesiones de
pregunta-respuesta, todas las cuales fueron grabadas en video. William Jovanovich
consiguióque Harcourt Brace Jovanovich pusiera en el mercado las cintas y proporcionara
un anticipo de la financiación necesaria para la grabación de las conferencias, actualmente
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distribuidas por Harcourt Brae Jovanovich Inc. La transcripción de estas conferencias sirvió
de base para diseñar los programas de TV.
Antes de que el ciclo de...