Libro LADERO QUESADA

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LADERO QUESADA, Manuel Fernando: Las Ciudades de la Corona de Castilla en la Baja Edad media (siglos XIII al XV). Madrid. Arco Libros S.L., 1996, 69 págs
Manuel Fernando Ladero Quesada (Valladolid 1957), es Licenciado en Filosofía y Letras —Sección Historia— por la Universidad de Valladolid en 1979 con Premio Extraordinario. Doctor en Historia por la mismaUniversidad es profesor en la actualidad del departamento de Historia Medieval y de Ciencias y Técnicas Historiográficas de la UNED desde el año 1988. Ha desarrollado su ámbito investigador en el campo de la Historia Bajomedieval, siendo su especialidad los temas urbanos, sobre los que incide en la mayoría de sus publicaciones, tanto en libros como en revistas especializadas.
El autor de estamonografía hace una síntesis de las características de la vida de las ciudades de la Corona de Castilla en la Plena Edad Media centrándose en la trama social, en las instituciones y en las relaciones políticas.
La obra se estructura en una introducción, cinco capítulos los cuales conforman el cuerpo principal de la misma y unas conclusiones, que podemos dividir, a su vez, en cuatro bloques temáticos.El primero trata de aspectos generalistas sobre las ciudades, conformando un primer capítulo dedicado a temas demográficos y un segundo al funcionamiento económico de las mismas. En el segundo bloque (capítulo tercero), se trata de la distribución de la sociedad urbana. El tercer bloque incluye el capítulo cuarto, el cual nos introduce en la dinámica social y el poder político de las ciudades.Concluye este apartado con un cuarto bloque, el cual versa sobre la estructura del funcionamiento político concejil, ocupando el quinto capítulo
En la introducción, el autor considera que, a pesar que cada ciudad castellana presenta una identidad propia, derivada de su origen histórico, bien porque nacieron sin herencias del pasado o bien porque conservaron estructuras de las épocas islámicas, hayque analizarlas como elementos uniformes.
Consideramos muy interesante para clarificar su desarrollo el análisis temporal que el autor realiza sobre su peso específico dentro de la política castellana. Si con Alfonso XI se constituyen las oligarquías —patriciados urbanos—, con la llegada al poder de la dinastía Trastámara, hay una inflexión de dicho peso específico de las ciudades en la política delreino, la cual pasará a manos de los linajes de la alta nobleza, quienes a través de sus redes clientelares también influirán de forma notable en los grupos aristocráticos locales.
Con los Reyes Católicos, las ciudades seguirán gobernadas por sus propias oligarquías, pero en esta época bajo la tutela de la Corona, siguiendo una línea ascendente en la vida económica del reino, logrando superar lasconsecuencias negativas que la expulsión de los judíos —uno de los pilares económicos de las mismas— había acarreado.
Dentro del primer bloque temático, y en el capítulo dedicado a la demografía se observan unas cifras globales que indican que el Reino de Castilla ocupaba el 65% de la superficie peninsular, contando con el 70% de la población, hecho que le confirió un papel de netasuperioridad sobre el resto de reinos peninsulares, tales datos justificaron su papel hegemónico en la conquista de América y el monopolio comercial que el acontecimiento acarreó para los castellanos
El profesor Ladero efectúa un primer análisis demográfico general, en el que presenta las diferencias regionales, resaltando que la zona de la cuenca del Duero, centro neurálgico de Castilla, disponía del40% del total de la población, seguida de las tierras reconquistadas al sur de las comarcas cedidas a los señoríos de las Ordenes Militares
El segundo análisis sobre el tema demográfico se centra en la población urbana, cuya valoración reconoce que es difícil en cuanto al baremo aplicable para el concepto ciudad. No obstante, y a grandes rasgos, el autor considera que la población urbana...