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GRECIA
En la Grecia Antigua, el pensamiento mágico-religioso continuaba vigente al creer que la epilepsia era debida a la cólera de un dios o ente maligno, y el único remedio era el exorcismo o la plegaria los dioses de la salud. Los antiguos griegos pensaban que sólo un dios, podía arrojar a las personas al suelo, privarlas de sus sentidos, producirles convulsiones y llevarlas nuevamente a lavida, aparentemente muy poco afectadas.
La creencia de que fuesen dioses quienes provocasen los ataques conllevo que la epilepsia fuese considerada un fenómeno sobrenatural, lo que le otorgo la denominación "morbo sacro" o enfermedad sagrada, aunque según los criterios contemporáneos, este término no es más que expresión de magnitud y magnificencia de los síntomas del "ictus" o "ataque" quedespertaban. La epilepsia y la histeria caminaban juntas y ambas eran confundidas con la locura.
Los griegos fueron los primeros en estudiar las enfermedades desde el punto de vistacientífico, separando el estudio de la mente de la religión, es decir, atribuyeron las enfermedades psíquicas a un origen natural, lo cual subsistió hasta fines del siglo XVIII.
La medicina griega buscó leyes universalesque pudieran constituir la base de una ciencia real de la enfermedad, investigando a fondo las leyes que gobiernan las enfermedades y buscando la conexión entre cada parte y el todo, la causa y el efecto.
Sería Hipócrates (460 – 357 a. de C.) -padre de la medicina- y sus discípulos de la Escula de Cos, quienes desarrollasen la medicina griega "científica".
Su explicación de que la flema seprecipita en los vasos cerebrales, impidiendo que el aire que fluye hacia el cerebro, fue el primer intento de explicar la causa de la epilepsia basado en un proceso fisiológico que afecta el cerebro. Otra contribución importante a la medicina hipocrática fue la introducción de pronóstico.
Fue la primera persona que describiese el origen de la epilepsia; declarándola una enfermedad natural queprovenia del cerebro.
A cerca de la "enfermedad sagrada" no me parece más sagrada que las demás enfermedades, sino que tiene una causa natural. A mi parecer, aquellos que hicieron sagrada esta afección eran iguales que los actuales magos y purificadores, impostores y charlatanes que utilizan lo divino para ocultar su impotencia por no contar ninguna ayuda que ofrecer...
En Grecia se describe tambiénel aura epiléptica y una vez más Hipócrates se refiere a la epilepsia como vergonzate; los que ya están acostumbrados a la enfermedad presienten de antemano cuándo van a sufrir un ataque y se apartan de la gente, donde sean pocos los que les puedan ver caer.
En su libro "aforismos" se refiere a la epilepsia como morbus pueri (o enfermedad del niño). Esta denominación se debe a la aparición yprevalencia de la enfermedad en este grupo de población.
GRECIA Y LA ESCUELA DE COS
En un primer momento, el ejercicio de la medicina estaba en manos de los sacerdotes. La mitología narra cómo Quirón enseñó el arte de sanar y de curar las enfermedades a los hombres, y Asclepio, discípulo suyo, fue divinizado y considerado un hijo de los dioses, y se le dio el nombre de “médico”, simbolizándolo conuna serpiente. Se construyeron templos y edificios dedicados a esta deidad, y allí eran llevados los enfermos, a los que se curaba mediante ritos y prácticas mágicas y religiosas.
Poco a poco comenzaron a aparecer médicos ambulantes, éstos se habían formado en las escuelas que nacieron al lado de los templos dedicados a Asclepio. Las más famosas escuelas de la antigüedad tuvieron su origen enCrotona, en Cirene y en Rodas. Pero fue en Cos donde adquirió mayor desarrollo debido a los logros de Hipócrates, quien consiguió elevar a la medicina al rango de ciencia, le otorgó el estatuto de un conocimiento que se adquiere y que goza de un método específico.
Por lo tanto, la medicina, en tanto que ciencia, no tuvo su origen en las prácticas de los sanadores, sino en las investigaciones de los...