lic. educación superior con especialidad en geografía

LA IMPORTANCIA DE LA INDUSTRIA HENEQUENERA EN YUCATÁN
SURGIMIENTO DEL HENEQUÉN
La leyenda establece al henequén como una planta sagrada de los mayas, cuya bondad y uso fueron descubiertos por Zamná, sacerdote maya, fundador y habitante de Chichén Itzá y quien enseñó a su pueblo cómo beneficiarse del uso de la planta nativa (Ki). Fue así cultivado este agave en los patios de las casas de losmayas y utilizado desde la época precolombina, para obtener jarcias, cordeles, sacos, bolsas, hamacas y otros artículos domésticos y de trabajo de gran utilidad.
La agroindustria del henequén a gran escala se inicia en Yucatán aproximadamente en 1850. Esto ocurre gracias a varios factores concurrentes en el tiempo:
 a) El cultivo extensivo de una planta propia y natural de la región, impulsado porla propiedad feudal de las haciendas
b) La abundante mano de obra campesina ofrecida por la población maya de la región sometida rigurosamente 
c) El desarrollo de maquinaria industrial (el "tren de raspa") que vino a facilitar el proceso de desfibración para la obtención del sosquil5 (castellanización del término maya usado para denominar la fibra del henequén: tsots ki) contenido en las hojasdel agave, sosquil con el que después se fabrican los productos derivados 
d) El desarrollo de maquinaria agrícola (la engavilladora McCormick) que permitió el uso intensivo de los hilos de henequén en su aplicación más exitosa

PROCESAMIENTO Y TRANSFORMACION DEL HENEQUÉN
Características de la planta.- El henequén es una planta resistente a la sequía, a plagas y enfermedades, cuyas hojascrecen desde el suelo, grandes, lanceoladas y carnosas de color blanco-azulado o blanco-grisáceo, con espinas en su borde de casi 2 cm, muy agudas y finas. Todas las hojas terminan en el ápice en una aguja fina de unos 5 cm de longitud. Florece una sola vez en su vida en un tallo de unos ocho o diez metros. Su ciclo de crecimiento es de 8 a 15 años, aunque se dice que puede llegar a vivir hasta los25 años, de los cuales los últimos 20 años es la etapa productiva de la planta.
Usos
El henequén es una planta resistente, que no requiere gran atención cultural, por lo que su producción no es costosa, además de poder ser aprovechada integralmente, debido a sus múltiples usos. El principal consumo es industrial, en la fabricación de cuerdas, sogas, sacos, hilos, etc. También se utiliza para laelaboración de artesanías como alfombras, tapices, tapetes y hamacas. A partir de él se pueden también elaborar bebidas alcohólicas.

IMPORTANCIA ECONÓMICA
La gestación de esta actividad económica, que habría de marcar indeleblemente por sus repercusiones sociales y políticas, la historia de Yucatán, se basó pues en el aprovechamiento de esta planta natural de la península yucateca, paraobtener a escala industrial una fibra dura muy resistente, con la que se fabrican diversos productos de cordelería y textiles muy usados, aún en la actualidad
La exportación del henequén desde Yucatán hacia muchos países del mundo fue la base del auge económico de esa región mexicana a finales del siglo XIX y principios del XX. La bonanza que generó y que fue aprovechada por el grupo oligárquicodel Porfiriato en Yucatán para amasar grandes fortunas y controlar política y económicamente al estado de Yucatán sirvió más tarde, también, para financiar las operaciones del ejército constitucionalista de Venustiano Carranza, quien se sirvió del General Salvador Alvarado para controlar, militar y políticamente a la región, y desplazar al grupo de Olegario Molina que dominaba anteriormente almovimiento revolucionario, al estado de Yucatán.
Fue un pivote de la economía local, en una fuente de enorme riqueza para los hacendados y comerciantes locales involucrados en la actividad y en una explotación inhumana de cientos de miles de campesinos mayas acasillados en las grandes haciendas productoras, al punto de que hubo quien denominó a la actividad como la "industria de la esclavitud"...